Community Shield : Crystal Palace face à Liverpool, un duel inaugural et chargé d’enjeux 
Ce dimanche, Wembley accueille le Community Shield, qui marque traditionnellement l’ouverture de la saison anglaise. Crystal Palace et Liverpool s’y affrontent pour un trophée au poids symbolique mais non dénué d’importance.
Crystal Palace, un défi inédit 
Pour Palace, c’est une première participation à cette compétition, suite à leur triomphe en FA Cup la saison dernière, un titre majeur décroché après 120 ans d’attente. Les Eagles affichent un bilan rassurant sur ce terrain mythique avec quatre victoires en six matches neutres. Pourtant, l’histoire récente du Community Shield est plutôt cruelle avec les quatre derniers vainqueurs de la FA Cup s’étant inclinés lors de leur première apparition. Néanmoins, sept des neuf derniers vainqueurs du Community Shield étaient tenants du titre de la FA Cup, ce qui laisse une lueur d’espoir pour Palace.
Le club doit aussi composer avec des échéances européennes : une qualification directe pour la phase de groupes de la Ligue Europa est en jeu, mais un barrage en Conference League pourrait s’imposer selon l’issue de leur appel. La préparation s’est conclue par une double confrontation en Allemagne contre Augsburg, avec une victoire 3-1 puis une défaite 0-1.
Côté effectif, les retours de Wharton, Guehi et Clyne renforcent l’équipe, mais les blessures de Riad et Doucouré pèsent. En attaque, Sosa et Benitez devraient débuter sur le banc. Glasner semble vouloir aligner Mitchell à l’arrière latéral gauche, tandis que Henderson est attendu dans les cages. Le milieu reste incertain, Kamada, Lerma ou Hughes pouvant accompagner Wharton.
Liverpool, favori confirmé 
Liverpool vise un 17e Community Shield, titre qu’ils ont déjà remporté à 12 reprises, dont cinq partagés.
Malgré leur défaite en finale de la Coupe de la Ligue en mars, Liverpool a survolé la Premier League grâce à Arne Slot, qui a décroché le titre dès sa première saison.
Depuis 2006, ils n’ont gagné le Community Shield qu’une fois, mais ils n’ont jamais perdu deux finales à Wembley la même année : ça peut jouer en leur faveur cette fois.
Cet été, ils ont joué deux matchs contre Bilbao (l’équipe première a gagné 3-2, la réserve a perdu 1-4), et ont aussi battu Preston et Yokohama. Par contre, ils n’ont pas encore réussi à garder leur cage inviolée pendant la préparation.
Le début de saison sera à domicile contre Bournemouth vendredi, avec Liverpool en favori au titre. Les recrues estivales ont toutes été intégrées en pré-saison, et la composition devrait être proche de celle alignée contre Bilbao. La défense centrale pose question, Van Dijk n’étant pas encore complètement rétabli, ce qui pourrait offrir une place à Endo ou Robertson à ses côtés. Alisson reste incertain, ce qui pourrait ouvrir la porte à Mamardashvili, qui a impressionné depuis son arrivée.
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Avec les investissements réalisés cet été, Liverpool se doit de s’imposer, même si la compétition ne revêt pas la même intensité qu’un championnat. Crystal Palace, qui a déjà vécu de grands moments à Wembley cette saison, ne sera pas un adversaire à prendre à la légère. La tâche s’annonce donc délicate pour les hommes de Glasner, mais la victoire devrait revenir aux Reds.
Victoire de Liverpool.
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