Raiders – Sea Eagles : un choc décisif pour deux ambitions opposées 
Vendredi soir, Canberra accueille Manly dans un match à fort enjeu pour les deux équipes. Les Raiders veulent rester dans la course au titre de saison régulière, tandis que les Sea Eagles doivent impérativement réagir s’ils veulent encore espérer accrocher les playoffs. Un affrontement sous tension s’annonce au GIO Stadium.
Raiders : attention à ne pas tout gâcher 
Après une belle série, Canberra a trébuché face aux Dragons (18-12), une première depuis le 10 mai. La question se pose : était-ce juste un faux pas… ou le début de la chute ? La discipline a fait défaut : seulement 65 % de complétion, 14 erreurs, 7 pénalités concédées et 6 reprises de chaîne offertes. Heureusement, certains cadres ont répondu présents. Timoko a brillé avec deux essais, 166 mètres parcourus, 5 plaquages cassés. Tapine aussi a été précieux avec 49 plaquages et 135 mètres gagnés. Ces leaders devront encore hausser le ton pour permettre aux Raiders de se relancer.
Sea Eagles : dernière chance pour se réveiller 
La victoire contre le Storm semblait lancer Manly… mais deux revers cuisants plus tard (42-4 contre les Bulldogs, 20-4 face aux Roosters), les Sea Eagles se retrouvent en chute libre. Actuellement 10e, ils n’ont plus droit à l’erreur. Leur prestation face à Sydney a été catastrophique : 68 % de complétion, 15 erreurs, 39 plaquages manqués, 8 pénalités. L’attaque est en panne sèche depuis que Tom Trbojevic a quitté l’arrière. Bonne nouvelle : il retrouve son poste de fullback ce vendredi, dans l’espoir de relancer une ligne offensive en détresse.
Historique : léger avantage Sea Eagles
Sur les 10 derniers face-à-face, Manly s’est imposé 7 fois, dont 3 sur les 4 dernières rencontres. En mars dernier, les Sea Eagles avaient balayé Canberra 40-12 à domicile, avec une performance exceptionnelle de Reuben Garrick (4 essais, 28 points). Ce match-là reste un traumatisme pour les Raiders, qui avaient alors sombré dans tous les compartiments du jeu (68 % de complétion, 38 plaquages manqués, 12 erreurs, 10 pénalités).
Pronostic Gratuit vs
- Reuben Garrick marque un essai (il avait inscrit 4 essais lors du dernier affrontement et cible le côté le plus faible de la défense de Canberra)
Les Raiders restent favoris avec une ligne fixée à -6,5 points. Le pari semblait plus large avant leur déconvenue face aux Dragons. Mais à domicile, face à une équipe de Manly qui n’a plus montré grand-chose depuis trois semaines, Canberra a tout pour repartir de l’avant. Si le match est serré, leur expérience et leur solidité devraient faire la différence.
Côté total de points, difficile de trancher. L’historique montre peu de valeur ici : les Raiders dépassent souvent la barre des points (13 overs en 20 matchs), mais Manly est plutôt en dessous (13 unders sur 19). À éviter.
Ce match pourrait être celui qui scelle la saison des Sea Eagles. En cas de nouvelle contre-performance, leurs espoirs de phases finales s’éteindraient presque définitivement. Canberra, en revanche, doit prouver que la dernière défaite n’était qu’un accident de parcours. Sur leur pelouse, ils devraient logiquement s’imposer.
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