Un colosse venu de Bundesliga
Sebastiaan Bornauw n’est pas du genre à faire des vagues. Mais sur un terrain, il impose le silence. À 1,91 mètre, l’international belge n’a pas besoin de crier pour se faire entendre. Leeds United, fraîchement promu en Premier League, a bien saisi le message. Et c’est pour un peu plus de 5 millions de livres qu’ils se sont offert ses services, histoire de solidifier une arrière-garde qui va devoir encaisser des rafales.
Ce n’est pas un pari sur l’avenir. C’est un renfort immédiat, un homme de devoir, avec des saisons pleines en Bundesliga dans les jambes. Quatre années de joutes allemandes, ça forge un mental et une rigueur. Et Daniel Farke, qui connaît la musique, voit en Bornauw un pilier potentiel pour bâtir une défense qui tient debout.
Leeds construit pour durer
Il y a ceux qui montent en Premier League pour faire de la figuration. Et puis il y a ceux qui montent pour y rester. Leeds United, version été 2025, a choisi son camp. Après Lukas Nmecha, qui a traversé la Manche libre comme l’air depuis Wolfsburg, voilà que Bornauw suit le même chemin. Deuxième renfort estampillé Bundesliga, et pas des moindres.
Mais ce n’est pas tout. Jaka Bijol, lui, est arrivé d’Udinese contre 15 millions de livres. Un milieu dur au mal, intelligent dans ses déplacements, capable de faire le lien entre les lignes. Un autre signal fort : Leeds ne reconstruit pas à la va-vite, il peaufine chaque étage. Et quand on connaît le goût de Farke pour les joueurs disciplinés tactiquement, tout ça commence à prendre du sens.
Un calendrier qui met tout de suite dans le bain
Le 18 août, ça commence. Face à Everton, à la maison. Pas le temps de savourer la montée ou de se roder doucement. Leeds va devoir répondre présent d’entrée. Derrière ? Arsenal à l’Emirates, puis Newcastle. Trois gros chantiers en quinze jours. Trois occasions, aussi, de jauger les recrues, de voir qui a les épaules et qui aura besoin de temps.
Et Bornauw ? Il sera tout de suite mis à l’épreuve. Entre Dominic Calvert-Lewin, Bukayo Saka ou Alexander Isak, il aura de quoi faire. Mais c’est pour ça qu’il est là. Pour amener un calme dans la tempête. Pour diriger, aboyer s’il le faut, mais surtout montrer la voie.
Firpo tire sa révérence
Dans le même temps, une page se tourne à Elland Road. Junior Firpo, arrivé de Barcelone il y a quatre ans, fait ses valises. Le timing est parfait. Il part sur un titre de Championship en poche, après avoir été un des cadres du groupe la saison passée. 10 passes décisives, 10 clean sheets, 32 matchs pleins. Une contribution de leader, discrète mais indispensable.
Son départ laisse un vide, évidemment. Mais il libère aussi un couloir pour du sang neuf. Un signe, peut-être, que Leeds est prêt à injecter un peu plus de jeunesse dans sa défense, à donner leur chance aux pousses du centre de formation. Firpo s’en va avec les honneurs, et une trace indélébile dans les souvenirs des fans.
Un effectif qui prend forme
Ce Leeds-là ne brille pas par des coups de projecteur, mais par une certaine cohérence. Chaque recrue semble répondre à un besoin précis, chaque mouvement a du sens. Bornauw incarne parfaitement cette logique : pas une star, mais un pro. Un joueur prêt pour les batailles du bas de tableau, pour les duels aériens, pour les blocs bas et les fins de match tendues.
La Premier League est impitoyable avec les naïfs. Leeds, lui, a l’air bien décidé à jouer avec les grands, sans faire de bruit mais avec des idées claires. Et si Bornauw devient le patron de cette défense, personne ne sera surpris.
Crédit Photo : BBC
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