NBA : Débuts professionnels de Cooper Flagg avec des statistiques modestes mais un impact réel

Un baptême du feu pour Cooper Flagg à Las Vegas

LAS VEGAS – Il est un peu plus de 17h au Thomas and Mack Center lorsque Cooper Flagg foule le parquet pour la première fois en tant que joueur professionnel. Maillot des Mavericks sur les épaules, regard concentré, l’ancien phénomène de Duke ne laisse rien transparaître. Pourtant, tout autour de lui, l’électricité est palpable. Les tribunes sont pleines, les cris fusent, et les attentes sont immenses. Ce jeudi soir, Flagg joue gros : ses grands débuts en Summer League, face à une équipe des Lakers emmenée par Bronny James.

Une première intense, entre maladresses et éclairs de talent

Flagg n’a pas eu la soirée la plus facile, mais il a laissé sa marque. Peu en réussite au tir avec seulement cinq paniers sur vingt-et-une tentatives, il a compensé avec une activité constante des deux côtés du terrain. Présent au rebond, juste dans ses lectures défensives, il a gratté des ballons, distribué quelques passes bien senties et, surtout, claqué un contre crucial dans la dernière minute du match. Cette action a permis à son coéquipier Ryan Nembhard d’inscrire un tir primé de l’autre côté, scellant une victoire précieuse pour Dallas. Ce genre de gestes, discrets mais décisifs, rappelle que l’impact d’un joueur ne se résume pas toujours aux statistiques.

Une rivalité naissante avec Bronny James

Le duel était attendu. Bronny James face à Cooper Flagg, c’est plus qu’un simple affrontement de Summer League : c’est l’affiche d’une nouvelle génération. Bronny a ouvert les hostilités avec un tir réussi au-dessus de Flagg, puis un tir primé dans la foulée, profitant des premières hésitations du rookie des Mavs. Mais Flagg n’a pas tardé à répondre : à la fin du premier quart-temps, il inscrit ses premiers points professionnels sur un dunk autoritaire qui fait se lever tout le public.

Un public conquis malgré l’imprécision

Même si tout ne s’est pas passé comme dans un rêve, Flagg a su se faire adopter. En début de deuxième quart-temps, il frôle l’exploit avec une tentative de dunk spectaculaire sur le pivot Christian Koloko. Le ballon ne rentre pas, mais l’intention suffit à faire rugir l’arène. Les fans, nombreux à porter les couleurs de Dallas, en redemandent.

Jason Kidd rassuré et enthousiaste

Jason Kidd, entraîneur des Mavericks, ne s’est pas montré inquiet. “Il y aura des soirs sans, mais ce gamin a un vrai sens du jeu. Il fait les bonnes choses même quand le tir ne rentre pas. Son impact, on le ressent dès qu’il est sur le terrain.” Un discours rassurant, à la hauteur des promesses que le jeune ailier porte sur ses épaules.

Flagg entre dans la lumière

Pour Cooper Flagg, cette première sortie ne fera peut-être pas les gros titres par ses statistiques, mais elle marque le début d’un parcours qui s’annonce captivant. Entre hype, pression, et flashes de talent brut, le jeune homme de 19 ans a plongé dans le grand bain avec un calme désarmant. La suite ? Elle s’écrira très vite, mais une chose est certaine : les projecteurs ne vont plus le lâcher.

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