Le tennis masculin s’apprête à changer de visage. En coulisses, l’ATP avance ses pions pour remodeler son calendrier et faire de la place à un nouvel événement majeur. Objectif assumé par son président Andrea Gaudenzi : un circuit plus court, plus lisible, et centré sur ses tournois les plus prestigieux.
Mais derrière cette volonté d’alléger la saison, une autre réalité se dessine. L’arrivée programmée d’un Masters 1000 à Riyad en 2028 pousse l’ATP à racheter plusieurs licences de tournois existants. Une transformation profonde qui pourrait rebattre les cartes du calendrier mondial… et laisser certaines régions sur le bord de la route.
Un calendrier plus court, une hiérarchie plus claire
Depuis plusieurs années, l’ATP martèle le même discours : le calendrier est trop dense. Trop de tournois, trop peu de respiration pour les joueurs, et une hiérarchie parfois brouillée entre les différentes catégories d’événements.
La stratégie est donc claire. Mettre les Grands Chelems et les Masters 1000 au cœur du circuit, tout en réduisant progressivement le nombre de tournois secondaires. L’idée est simple sur le papier : offrir une saison plus lisible pour les fans et une intersaison plus longue pour les joueurs.
Pour y parvenir, l’ATP a commencé à agir concrètement. Plusieurs licences de tournois ATP 250 ont déjà été rachetées. Chengdu, Hong Kong, Metz ou encore Moscou, absent du calendrier depuis 2022, font partie des événements concernés.
Des décisions discrètes mais lourdes de sens. Car derrière ces rachats se dessine une restructuration complète du circuit.
L’offensive saoudienne s’invite dans le tennis
L’Arabie saoudite avance ses pions. Après le football, la Formule 1 et la boxe, le royaume vise désormais une place de choix dans le tennis mondial. Et du côté de l’ATP, la porte semble prête à s’ouvrir.
En coulisses, le circuit masculin travaille avec SURJ Sports Investment, un fonds d’investissement saoudien, pour redessiner certaines lignes du calendrier. L’idée serait notamment de racheter plusieurs licences de tournois déjà existants. Parmi les événements évoqués, Buenos Aires (ATP 250) et Acapulco (ATP 500) figureraient dans les discussions.
Tout cela dans un objectif très précis : libérer de la place pour l’arrivée d’un Masters 1000 à Riyad, que l’ATP aimerait installer dès février 2028.
Sur le papier, le projet est séduisant. Dans la réalité, il divise déjà. Car derrière cette expansion se pose une question simple : quels tournois devront disparaître pour faire de la place ?
L’Amérique du Sud en première ligne
Dans ce jeu de chaises musicales, toutes les régions ne sont pas logées à la même enseigne. Et pour l’instant, l’Amérique du Sud semble la plus menacée.
Le circuit sud-américain de février, longtemps considéré comme une étape importante sur terre battue, pourrait être fragilisé par l’arrivée du tournoi saoudien. Si Riyad obtient sa place dans le calendrier, certains tournois pourraient disparaître ou perdre en importance.
Un scénario qui inquiète déjà plusieurs acteurs du tennis dans la région. Car ces événements ne sont pas seulement des compétitions. Ils représentent aussi des vitrines essentielles pour le développement du tennis local.
Un puzzle encore loin d’être terminé
Sur le papier, le modèle imaginé par l’ATP paraît séduisant : quatre Grands Chelems, dix Masters 1000 et un nombre réduit de tournois 500 et 250. Une architecture plus simple, plus lisible, et potentiellement plus attractive pour le public mondial.
Mais dans la réalité, chaque tournoi possède ses intérêts économiques, ses partenaires et son ancrage local. Les négociations promettent donc d’être longues et parfois tendues.
Une chose est sûre : à mesure que 2028 se rapproche, le calendrier du tennis mondial devient un gigantesque puzzle. Et au centre de l’image, une ville commence déjà à se dessiner.
Riyad.
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