Son Heung-Min à Los Angeles : le jour où la MLS a changé de dimension
Ce mercredi après-midi, le soleil tombait lourd sur Los Angeles. Les palmiers ne bougeaient pas d’un millimètre, mais dans les couloirs du BMO Stadium, on sentait la tension crépiter. Pas celle d’un match couperet. Non, celle qui précède une annonce capable de secouer toute une ligue.
Quelques minutes plus tard, la nouvelle tombait : Son Heung-Min, capitaine de Tottenham, légende vivante en Corée du Sud, venait de dire oui au LAFC.
Montant du transfert : 26 millions de dollars. Record MLS pulvérisé. Les réseaux sociaux se sont embrasés, de Séoul à Santa Monica.
Une page qui se tourne à Londres
Son a 33 ans. Dix saisons passées à North London, plus de 450 matchs sous le maillot des Spurs, des buts qui ont fait lever des stades entiers et un respect unanime dans le vestiaire comme dans les tribunes.
Le Golden Boot en 2022, le but légendaire contre Burnley qui lui vaut le FIFA Puskas Award, cette finale de Ligue des champions en 2019 où Tottenham est passé tout près… Tout ça fait partie du personnage.
Alors forcément, le voir quitter Londres n’est pas anodin. « Je suis venu à Los Angeles pour gagner, pour m’investir totalement dans ce club et cette ville », a-t-il lâché dans un anglais mesuré mais chargé de détermination. On aurait presque cru entendre Kobe Bryant lors de sa présentation aux Lakers.
Une superstar dans la Cité des Anges
À LAFC, on a sorti le grand jeu. Caméras, maillot noir et or, slogan taillé pour l’histoire : Welcome Sonny. John Thorrington, le boss sportif du club, l’a dit sans détour : « C’est plus qu’un transfert. C’est une déclaration. »
Et il n’a pas tort. Son, ce n’est pas seulement des stats. C’est un visage qui sourit dans toutes les pubs à Séoul, un joueur qui a su conquérir la Premier League sans renier son style, un symbole pour des millions de fans qui voient en lui la preuve que l’Asie peut régner sur le foot mondial.
Un choc sportif et culturel
Il faudra encore régler les papiers – visa, certificat de transfert international – avant de le voir sur la pelouse. Mais tout le monde à LA imagine déjà les premières accélérations sur l’aile gauche, les frappes enveloppées qui terminent dans la lucarne opposée, les célébrations bras écartés devant le Kop noir et or.
Et au-delà du terrain, c’est tout un marché qui s’ouvre. Le maillot numéro 7 risque d’être introuvable d’ici quelques semaines. Les audiences télé en Asie vont grimper. Les sponsors se bousculent déjà.
La MLS entre dans une nouvelle ère
Il y a quelques années, la ligue américaine attirait des stars en pré-retraite. Aujourd’hui, elle fait signer un attaquant encore capable de plier n’importe quelle défense européenne. Le message est clair : la MLS ne veut plus être un refuge, elle veut être une destination.
Pour LAFC, c’est une arme offensive de plus dans un effectif qui vise déjà haut. Pour la MLS, c’est un signal envoyé au monde entier. Et pour les supporters ? Un rêve qui démarre. Dans la ville des stars, Son Heung-Min s’apprête à écrire son propre scénario hollywoodien.
Laisser un commentaire