NHL : Les Kings et les Pens pensifs au début du camp d’entrainement

Los Angeles Kings : Adrian Kempe joue la montre

À Los Angeles, Adrian Kempe a choisi son tempo. Pas de précipitation, pas d’angoisse avant le début de la NHL, juste une sérénité froide qui colle bien à son profil de sniper suédois. L’attaquant des Kings arrive en fin de contrat, mais quand Zach Dooley l’a interrogé, il a répondu sans détour : « Je ne suis pas dans une grande urgence ». Traduction ? Les discussions avancent, mais Kempe veut que tout se fasse à son rythme. Un pas après l’autre, jusqu’à un deal qui satisfera tout le monde. Une posture tranquille qui, paradoxalement, envoie un signal fort : les Kings ne paniquent pas, ils construisent. Autre info qui a son poids dans la franchise californienne : l’annonce de la dernière saison du capitaine Anze Kopitar, qui prendra sa retraite à la fin de la saison.

Pittsburgh prêt à secouer l’arbre

Pendant ce temps, à Pittsburgh, l’ambiance est moins zen. Kyle Dubas, le patron des Penguins, a laissé entendre que rien ni personne n’était intouchable. Erik Karlsson, Rickard Rakell, Bryan Rust… des noms lourds, des cadres, mais aussi des jetons potentiels sur le marché. « Nous explorons continuellement des options pour ramener l’équipe là où nous voulons qu’elle soit », a-t-il expliqué au Pittsburgh Tribune Review. Le message est clair : si des sacrifices doivent être faits pour retrouver la lumière, Dubas est prêt. Le vestiaire a de quoi trembler, la fanbase aussi. Reste également à savoir quelles seront les dernières volonté de Crosby à l’aune de sa fin de carrière. Rien ne sera décidé avant les prémisses du début de saison et l’approche des JO.

Un été qui bruisse de rumeurs

Comme souvent dans la NHL, l’été se transforme en gigantesque machine à spéculations. Luke Hughes, Evgeni Malkin… autant de noms balancés dans les conversations de GM, de forums et de podcasts. On s’interroge, on décortique, on imagine. Qui bougera vraiment ? Qui restera coincé dans le statut quo ? Chaque décision peut redessiner l’avenir d’une franchise. Il faut prendre en considération que les Pens et les Kings ont des joueurs d’un âge certain. La reconstruction pourrait se dessiner assez tôt dans la saison, en fonction des premiers résultats, d’autant que la saison prochaine s’annonce intrigante, mais qui a aussi un nom : Gavin McKenna.

Un plateau qui se met en place

Entre la patience étudiée de Los Angeles et l’impatience calculée de Pittsburgh, le contraste est saisissant. Deux visions, deux stratégies, mais un même objectif : ne pas rester bloqué dans le ventre mou et se qualifier pour les Séries iliminatoires. Et pour les fans, c’est un feuilleton haletant qui se joue hors glace, avec ses cliffhangers, ses fausses pistes et ses coups de théâtre qui peuvent tomber n’importe quand.

La saison approche, les lignes bougent déjà. Et comme toujours en NHL, chaque mouvement sera disséqué, amplifié, parfois critiqué. Mais une chose est sûre : quand la glace reprendra ses droits, on saura très vite qui avait vu juste… et qui s’est trompé de pari.