Adrian Kempe et le flou autour de son futur chez les Kings
Dans les couloirs de la NHL, les rumeurs circulent aussi vite qu’une contre-attaque. Et en ce moment, c’est le nom d’Adrian Kempe qui agite les discussions. L’attaquant suédois des Los Angeles Kings est entré dans la zone rouge de son contrat et tout le monde veut savoir : prolongation à Hollywood ou virage vers une nouvelle aventure ?
Les Kings face à un choix déterminant
C’est Dave Pagnotta de *The Fourth Period* qui a rallumé la flamme lundi, invité sur *Sirius XM NHL Network Radio*. En évoquant l’avenir des Kings, impossible pour lui de passer à côté du dossier Kempe. Le joueur attaque la dernière année de son contrat à 5,5 millions de dollars et, à L.A., personne n’a oublié qu’il est devenu l’un des visages de la franchise.
Le problème, c’est que le timing n’est pas simple. Les Kings veulent continuer à exister dans une ligue qui s’accélère, où chaque signature engage une partie du futur. Miser gros sur Kempe, c’est parier sur un homme qui peut changer des matchs à lui tout seul. Mais c’est aussi verrouiller de la masse salariale pour les années à venir, dans un effectif déjà bourré de gros contrats.
Kopitar, l’autre pièce du puzzle
Comme si l’équation n’était pas assez compliquée, une autre question s’invite dans la discussion : et Anze Kopitar dans tout ça ? Le capitaine, légende vivante des Kings, a annoncé qu’il s’agissait bien là de sa dernière saison dans la grande ligue. À Las Vegas, lors du *North American player media tour*, Pagnotta et Laughlin ont pointé ce dilemme : gérer le présent avec Kopitar tout en anticipant l’avenir avec des joueurs comme Kempe.
Un moment charnière pour Kempe
À 27 ans, le Suédois n’est plus un prospect, mais pas encore en fin de route. Il est pile dans la force de l’âge, là où un attaquant peut transformer sa carrière en héritage. Une extension de contrat lui offrirait stabilité et continuité dans une ville où il a trouvé sa place. Mais laisser filer le temps sans deal, c’est aussi ouvrir la porte à d’autres options. Et dans une NHL où la concurrence fait rage, les opportunités ne manqueraient pas.
Un futur à écrire
Pour l’instant, silence radio. Pas d’accord signé, pas de calendrier annoncé. Ce qui est sûr, c’est que chaque match de Kempe cette saison pèsera dans la balance des négociations. Ses performances ne dicteront pas seulement son futur salaire, elles pourraient aussi influencer la trajectoire entière des Kings. Tout le monde aimerait, tout comme Minnesota avec Kaprizov (contrat signé hier, le plus gros contrat de l’histoire de la NHL), que ce dossier soit réglé avant le début de la saison.
Les fans, eux, scrutent la situation avec impatience. La NHL adore ce genre de feuilleton : un joueur clé, un timing serré, un front office sous pression. Adrian Kempe n’est pas encore en une de toutes les gazettes, mais son dossier pourrait bien devenir le feuilleton incontournable de l’année à Los Angeles.
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