Les Nuggets font le plein de jeunes talents avant le coup d’envoi
La machine Denver continue de s’ajuster avant la reprise. À quelques jours de la présaison, les Nuggets ont bouclé la signature de deux nouveaux visages pour renforcer les rangs et insuffler un vent de fraîcheur dans l’effectif. Selon Keith Smith de Spotrac, la franchise a mis sous contrat l’ailier Terrence Hargrove Jr. et l’intérieur Coleman Hawkins. Deux profils bien différents, mais une même opportunité : se frayer une place dans une équipe qui vise toujours très haut.
Hargrove, l’énergie à l’état brut
Terrence Hargrove Jr., 1,93 m, n’est peut-être pas le nom qui fait tourner les têtes dans les tribunes, mais Denver a flairé quelque chose chez lui. Lors de la Summer League de Las Vegas, l’ancien de St. Louis s’est distingué par son activité incessante, tournant à 5,3 points et 2 rebonds en trois matchs. Non drafté en 2024, il a tout de même passé cinq saisons solides avec les Billikens, développant une polyvalence et une intensité qui collent parfaitement à la culture Nuggets. Ce genre de joueur qui ne demande qu’à ce qu’on lui laisse une brèche pour foncer.
Hawkins, le grand pari intérieur
À l’autre bout du spectre, Coleman Hawkins, 2,11 m, représente une autre forme de potentiel. Formé à Illinois puis Kansas State, il n’a pas été retenu à la draft mais avait été repéré par Golden State pour son camp d’entraînement, avant que l’histoire ne s’arrête là. Les Nuggets ont sauté sur l’occasion. Avec son envergure et une palette technique intrigante, Hawkins apporte une option supplémentaire dans la raquette, un profil capable de se développer dans un environnement structuré et compétitif. Un pari intelligent pour une équipe qui sait faire éclore des rôles players efficaces.
Direction Grand Rapids pour la suite
Les deux recrues ne poseront sans doute pas tout de suite leurs valises dans le vestiaire NBA. Denver compte les envoyer à Grand Rapids, leur affilié en G League, pour continuer à polir leur jeu. Grâce à leurs contrats Exhibit 10, ils pourront toucher jusqu’à 85 300 dollars s’ils restent au moins 60 jours dans l’équipe de développement. Une belle carotte financière, mais surtout une vraie rampe de lancement pour se faire remarquer et décrocher une place à l’étage supérieur.
Un roster au complet et une dynamique claire
Avec ces deux signatures, le roster des Nuggets atteint désormais 19 joueurs, le maximum autorisé pour la présaison. La stratégie est limpide : verrouiller des jeunes aux profils intéressants, les faire progresser dans le bon cadre, et garder une longueur d’avance sur le marché. Entre la stabilité du noyau champion et l’ajout de jeunes affamés, Denver continue de construire sans se précipiter. Un équilibre qui a déjà porté ses fruits par le passé… et qui pourrait bien encore payer cette saison.
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