Flagg prend les clés chez les Mavericks
Dallas a offert à Cooper Flagg bien plus qu’un simple temps de jeu de présaison. Avec Luka Doncic laissé au repos face au Jazz, le rookie numéro 1 de la dernière draft a été propulsé à la mène dans un cinq costaud aux côtés de Kyrie Irving, Tim Hardaway Jr. et Dwight Powell, comme l’a rapporté Marc Stein du Stein Line. Pour le staff texan, c’est l’occasion idéale de tester le diamant brut dans plusieurs rôles. Et pour une première en patron, Flagg n’a pas déçu : 11 points, une seule passe, zéro perte de balle. Propre, simple, efficace.
Jason Kidd n’a pas caché sa satisfaction devant la presse. « Quand on regarde ce que Cooper a fait ici, c’est vraiment bien », a confié le coach à ESPN. « On l’a mis dans différentes situations : diriger l’attaque, exécuter des systèmes, jouer sans le ballon. Il n’est pas encore parfait, mais comprendre le jeu à ce niveau-là à 18 ans, c’est impressionnant. » Le plan est clair : Kidd compte reconduire cette même formation mercredi contre les Lakers. « Vous verrez probablement ce groupe débuter à nouveau », a-t-il ajouté. La présaison sert souvent à expérimenter, mais chez les Mavs, elle ressemble de plus en plus à une répétition générale pour le futur.
Hardy sous pression, Grizzlies en convalescence
En sortie de banc, Kidd a surpris en confiant la mène à McKinley Wright IV, signé en two-way contract, devant Jaden Hardy. Un choix qui en dit long. Hardy, prolongé l’an passé pour 3 ans et 18 millions, peine à convaincre en présaison. Le staff attend plus que des coups d’éclat offensifs. « La progression doit aller au-delà de marquer des points. On sait qu’il peut scorer », explique Kidd. « La question, c’est : peut-il créer pour les autres ? Organiser notre attaque ? Défendre dur ? » Le message est clair : Hardy doit élargir son jeu s’il veut garder un rôle majeur.
Du côté de Memphis, les nouvelles sont plus rassurantes. Ja Morant et Jaren Jackson Jr. avancent bien dans leur rééducation, selon l’entraîneur Tuomas Iisalo à The Athletic. « Les deux progressent vraiment bien et peuvent faire beaucoup plus qu’il y a une semaine », a-t-il déclaré. Morant, touché à la cheville gauche, reste évalué au jour le jour, tandis que Jackson continue de récupérer d’une opération à l’orteil. Aucun des deux n’a encore foulé les parquets de présaison, mais le staff semble confiant pour la suite.
Barnes, valeur sûre à San Antonio
À San Antonio, Harrison Barnes continue tranquillement de faire ce qu’il fait le mieux : être là, soir après soir. Selon Hoops Rumors, il devrait conserver sa place de titulaire pour sa 14e saison consécutive. Depuis 2015-2016, Barnes n’a jamais quitté le cinq de départ et aligne une série de 304 matchs d’affilée. « J’essaie juste d’être là pour chaque match », a-t-il déclaré, alors qu’il entame la dernière année de son contrat à 19 millions de dollars. Un modèle de régularité dans une équipe en pleine évolution.
Laisser un commentaire