Paul George : Retour potentiel lundi ?

Paul George incertain pour le match des Sixers contre les Clippers

Paul George n’a pas encore remis un pied dans un match officiel cette saison, mais pour la première fois depuis des semaines, une lueur s’invite dans le tunnel. Listé comme incertain pour affronter les Clippers lundi, l’ailier des Sixers fait enfin surface après une opération au genou qui l’a tenu éloigné des parquets pendant les douze premiers matchs. Une simple mention sur un rapport d’infirmerie, oui, mais une mention qui change tout. Surtout pour un joueur qui n’a fait que regarder ses coéquipiers survivre sans lui.

Sixers forward Paul George never leaves the arena until he makes all three-pointers. If he misses one, he starts over from the beginning. pic.twitter.com/3VAynS7kBr

— Keith Pompey (@PompeyOnSixers) November 17, 2025

Une participation complète à l’entraînement qui relance les espoirs

Dimanche, les portes du gymnase ont laissé fuiter un bruit qu’on n’avait plus entendu depuis l’intersaison. D’après Kyle Neubeck (PHLY Sports), Paul George a participé à l’entraînement sans restriction, tout comme Joel Embiid. Un détail pour certains, un mini séisme pour les fans de Philly qui commençaient à se demander si l’avenir du joueur de 35 ans passait encore par autre chose que des séances de rééducation.

George sort pourtant d’une saison décevante, sa moins productive depuis 2011-12. Un retour difficile sous un maillot neuf, accompagné de moyennes qui parlaient d’elles mêmes : 16,2 points, 5,3 rebonds, 4,3 passes et des pourcentages corrects mais loin des standards qu’on associe au All Star. Pour un vétéran de 16 ans de carrière, l’heure n’est plus à s’éloigner de l’élite. L’heure est à la réponse.

Philly a tenu le choc, mais à quel prix

Les Sixers n’ont pas sombré sans lui, ce qui tient presque du petit miracle. Avec un bilan de 7 5, l’équipe a tenu sur un fil, souvent sans Embiid, limité à six apparitions. Autant dire que Nick Nurse a dû jongler avec les rotations comme un chef cuisinier en plein service du samedi soir.

Parmi les intérimaires les plus précieux, Trendon Watford, encore limité à l’entraînement, a émergé comme une béquille essentielle. Envoyé dans le cinq majeur sur les quatre derniers matchs, il tourne à 9 points, 4,8 rebonds et 3,7 passes. Rien qui fasse tourner la NBA, mais assez pour empêcher Philly de se prendre l’eau.
Et maintenant que George s’approche du retour, l’idée d’un cinq Embiid Maxey George soudain opérationnel redonne un sérieux coup de fraîcheur aux ambitions de la franchise.

Un rendez vous particulier contre les Clippers

Le timing n’est pas anodin. Revenir contre les Clippers, son ancienne équipe, a toujours cette saveur spéciale que les vétérans ne cherchent même plus à cacher. Mais la prudence reste reine. Après une opération au genou, chaque minute de parquet doit être validée, puis revérifiée.

Qu’il joue ou non, l’annonce d’un Paul George incertain plutôt qu’indisponible change déjà l’atmosphère à Philadelphie. Ce n’est plus l’attente anxieuse, c’est le compte à rebours.
Les Sixers ne tiennent peut être pas encore leur version définitive, mais ils s’en rapprochent. Et dans une Conférence Est qui n’attend personne, retrouver George à temps pourrait bien faire la différence entre une équipe qui résiste et une équipe qui frappe.