Il y a des soirées où Orlando respire autrement. Des soirées où l’Amway Center vibre plus fort que d’habitude, comme si la salle entière comprenait qu’un géant venait d’entrer dans le bâtiment. Golden State, Stephen Curry, Jimmy Butler, tout le gratin réuni autour d’un parquet qui ne pardonne rien. Et pourtant, ce mardi soir, ce sont les jeunes du Magic qui ont dicté le tempo, pliant mais jamais rompant, jusqu’à s’offrir un succès de caractère, 121 à 113.
Curry et Jimmy assurent… mais pas suffisant
On connaît le refrain : Curry arrive, Curry allume, Curry fait chavirer une défense en trois dribbles. Le MVP a encore livré une partition dont lui seul a le secret, 34 points, 9 passes, 7 bombes longue distance. Mais cette fois, son incandescence n’a pas tout effacé. Après une première mi-temps bouillante conclue par un 17-5 à lui tout seul, le chef s’est éteint au pire moment, avalé par une défense d’Orlando aussi agressive que disciplinée. Presque douze minutes sans marquer au cœur du money time, un trou noir que Golden State a payé cash.
Jimmy Butler, lui, avait décidé que l’état civil n’était qu’un détail. À 33 points, le vétéran a porté des Warriors privés une nouvelle fois de Jonathan Kuminga. Mais la résistance californienne n’a pas suffi à endiguer la vague locale.
Bane et Black, deux moteurs qui ne calment jamais
Desmond Bane avait le regard des grands soirs, celui qui annonce une soirée de poisse pour l’équipe d’en face. Ses 23 points sont précieux, mais ce sont surtout ses cinq interceptions qui ont planté des banderilles dans le jeu des Warriors, coupant les lignes de passe, pique-assiettant dans chaque hésitation.
Puis il y a eu Anthony Black. Sorti du banc comme un poison à diffusion rapide, le jeune arrière a dynamité le match en silence, 21 points au compteur, une activité permanente et une absence totale de complexe face aux mastodontes d’en face. Orlando avait besoin d’un deuxième souffle, il l’a offert.
Un collectif qui pèse lourd
Ce Magic-là ne vit plus dans l’ombre d’un seul talent. Ce mardi, ils sont six à dépasser les 13 points. Franz Wagner impose son rythme tranquille, 18 points, 8 rebonds, toujours cette manière d’être partout sans jamais forcer. Wendell Carter Jr. signe un double-double d’un calme olympien. Tristan da Silva, lumineux sur les coupes et les lectures. Jalen Suggs, précieux dans la création et le vice.
Même avec un Paolo Banchero coincé à l’infirmerie pour la troisième fois de suite, Orlando avance comme une meute. Pas une somme d’individualités, une vraie équipe. Une équipe qui joue juste, même quand le tir à trois points se fait rare. Huit réussites seulement sur 32 tentatives, mais une adresse globale impeccable à plus de 50 pour cent.
Le tournant, ce silence soudain de Curry
On retiendra longtemps cette séquence. Curry fonce au cercle pour ramener les siens à dix points. Le match semble basculer. Puis plus rien. Un trou de près de douze minutes où le chef disparaît, pris dans la toile d’Orlando, forcé à distribuer sans jamais retrouver la lumière. Le Magic en profite, déroule, prend quatorze points d’avance. Quand Curry renoue enfin avec le filet à 3 minutes 44 de la fin, le mal est fait.
Ce dernier à d’ailleurs ajouter qu’il s’était tordu la cheville durant le match contre les Spurs et à nouveau cette nuit à Orlando. Une blessure qui n’avait pas l’air de le déranger dans sa performance cela dit mais qui met en péril sa participation au match demain face au Heat.
Orlando confirme, Golden State s’inquiète
Quatre victoires en cinq matchs, une intensité qui ne faiblit pas, un groupe qui rejoue avec ambition. Orlando avance, propre, déterminé, sûr de sa construction. Golden State, de son côté, enchaîne les soirées où l’extraordinaire de Curry masque à peine les failles du moment. L’addition pourrait devenir salée si l’équilibre ne revient pas vite.
Prochaines étapes : Miami pour les Warriors dès mercredi, un déplacement toujours piégeux surtout avec le doute autour de la présence de Curry et l’absence de Horford. Orlando recevra les Clippers jeudi, avec l’idée claire de continuer à faire du bruit.
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