NFL : Les Falcons se séparent de Raheem Morris et Terry Fontenot, Atlanta appuie sur le bouton reset

Un réveil brutal malgré une fin de saison en trombe

À Atlanta, la NFL ne laisse jamais le temps de savourer les victoires tardives. Raheem Morris et Terry Fontenot viennent d’en faire l’amère expérience. Malgré une fin de saison spectaculaire, conclue par quatre succès consécutifs, les Falcons ont choisi de tout arrêter. Le coach principal et le general manager sont remerciés. Net. Sans détour.

Car derrière ce sprint final se cache une saison cabossée, bancale, marquée par une spirale négative presque fatale. Après un départ à 2-5, Atlanta a sombré. Cinq défaites de suite. Sept revers sur huit matchs. Trop pour une franchise qui vit sous perfusion d’espoir depuis trop longtemps. Les playoffs se sont envolés, encore une fois, et cette fois, les conséquences sont immédiates.

Arthur Blank tranche, le cœur lourd mais la main ferme

Arthur Blank n’est pas un propriétaire impulsif. Il a pris le temps, mesuré chaque mot, mais la conclusion était inévitable. Dans son communiqué, il parle de respect, d’affection, presque de tristesse. Mais aussi de lucidité. Les résultats n’ont pas été à la hauteur des attentes de l’organisation ni de celles des fans.

À Atlanta, personne ne réclame une dynastie. Juste une direction claire, une progression visible, le sentiment que quelque chose se construit. Or, après cinq saisons sous Terry Fontenot et deux années pleines avec Raheem Morris, le projet n’a jamais réellement trouvé son souffle. Trop de promesses, pas assez de certitudes. Dans une NFL obsédée par l’urgence du résultat, les Falcons ont constamment semblé en décalage.

Une NFC South cruelle et une élimination qui fait mal

Le plus cruel reste le contexte. Atlanta termine à égalité à trois pour la première place de la NFC South. Une division prenable, loin d’être un bastion imprenable. Mais ce sont les Panthers qui raflent la mise, grâce à un bilan favorable face aux Falcons et aux Buccaneers. Atlanta reste à quai.

Huit saisons consécutives sans playoffs. Le chiffre claque comme une gifle. Seuls les Jets font pire aujourd’hui. À force de regarder janvier depuis le salon, la patience s’est effritée. Même une fin de saison euphorique n’a pas suffi à masquer la réalité. Les Falcons ne sont toujours pas revenus dans la conversation qui compte.

Raheem Morris, une trajectoire sans déclic

Raheem Morris connaissait la maison. Passé par Tampa Bay, revenu à Atlanta comme assistant avant de prendre les commandes, il incarnait une forme de continuité rassurante. Mais la NFL ne récompense pas la fidélité, seulement les résultats.

Son bilan à Atlanta, 16 victoires pour 18 défaites, résume son passage. Ni désastreux, ni convaincant. En carrière, Morris affiche désormais un 37-56 sans la moindre apparition en playoffs. Cette saison, les Falcons ont laissé filer des matchs qu’ils n’avaient pas le droit de perdre. Les Jets. Les Dolphins. Deux fois les Panthers. Autant de défaites qui ont progressivement vidé le projet de sa crédibilité.

Terry Fontenot, cinq ans d’attente et peu de réponses

Côté front office, le constat est tout aussi sévère. Terry Fontenot aura eu du temps. Cinq ans pour bâtir, corriger, ajuster. Mais Atlanta n’a jamais trouvé sa colonne vertébrale. Des choix de draft discutables, une gestion du roster parfois incohérente, l’absence d’un quarterback capable de porter le projet sur la durée.

À force d’hésiter entre reconstruire et gagner immédiatement, les Falcons ont fini par stagner. Dans une ligue où certaines franchises se relèvent en deux ou trois ans, Atlanta est restée coincée dans un entre-deux inconfortable.

Un tournant majeur pour une franchise à la croisée des chemins

Ce double licenciement envoie un message clair. La médiocrité confortable n’est plus acceptable. Les Falcons veulent redevenir une équipe qui compte, qui joue en janvier, qui impose le respect. Le chantier est immense. Nouveau coach, nouveau GM, nouvelle vision.

Les rumeurs sur les successeurs vont s’intensifier, mais l’essentiel est ailleurs. Atlanta doit enfin aligner ses décisions, du vestiaire aux bureaux. Construire une identité forte et cohérente. Et surtout, arrêter de gaspiller les saisons.

Atlanta n’a plus le droit de se tromper

Ce changement peut être le début d’un vrai renouveau. Ou un redémarrage de plus, sans lendemain. Tout dépendra des choix à venir. Les prochains mois seront décisifs pour la crédibilité de la franchise et la patience des fans.

En NFL, le temps n’attend personne. Les Falcons viennent encore de l’apprendre. Reste à savoir s’ils sauront enfin en tirer les bonnes leçons.

Découvrez le reste de l’actu sportive sur PenseBet !