Quel dommage pour le tenant en titre du slalom. Après avoir survécu à la débandade du premier tour (49 skieurs n’ont pas finis), Clément Noël s’élançait à 1″96 de Atle Lie McGrath, le leader de la première manche. Malheureusement, le porte drapeau français enfourche dès la première double à seulement quelques secondes de son départ. Une fin froide pour le français qui pouvait toujours espérer une médaille.
Au final, C’est Loïc Meillard, le suisse de Neuchâtel qui obtient la médaille d’or après un gros craquage du norvégien McGrath qui enfourche une porte avant de s’enfuir sur le bord de la piste dans la forêt. Il est suivi par Fabio Gstrein à la deuxième position puis par Henrik Kristoffersen qui se retrouve avec une belle médaille de bronze.
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4/5 pour la Suisse
Quatre victoires sur cinq à Bormio, démonstration totale de la Suisse. Sur les cinq épreuves disputées, les Helvètes en ont raflé quatre, grâce notamment au doublé descente et Super-G de Von Allmen, également sacré sur le combiné alpin avec Nef, avant le triomphe de Meillard ce dimanche. Seul le géant leur a échappé, et encore, Odermatt et Meillard ont tout de même trouvé le chemin du podium. Un carton presque plein, sans même qu’Odermatt ne lève les bras.
Une équipe à la dérive
La déception dépasse son cas personnel. Toute la délégation tricolore de slalom rêvait d’un coup d’éclat. Elle repart sans médaille. Steven Amiez a bien signé un meilleur temps provisoire à un moment, mais trop loin au classement pour peser vraiment. Les autres n’ont jamais été dans le tempo.
Le contraste est violent avec la maîtrise suisse. Loïc Meillard, solide, précis, patient, a laissé éclater sa joie en bas après la faute d’Atle Lie McGrath. Champion olympique. Fabio Gstrein en argent. Henrik Kristoffersen en bronze. Le podium sans un drapeau bleu-blanc-rouge.
Le regard vide de Noël
À chaud, Clément Noël n’a pas cherché d’excuse. « Cela fait longtemps que je n’étais pas passé à côté d’un événement comme ça. J’aurais pu remonter. Les Jeux, c’est fini. Ce n’étaient pas des bons. »
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Il avait les moyens de jouer devant. Le tracé de la deuxième manche avait même été dessiné par un entraîneur français et les planètes semblaient alignées. Mais en slalom, tout tient à un fil, une carre, un centimètre.
Une journée qui laisse des traces
Les Jeux olympiques ne pardonnent rien, après quatre ans d’attente, deux manches pour écrire l’histoire. Noël connaît la gloire depuis Pékin mais cette fois-ci, il repart avec une frustration immense.
Il ne va pas s’enterrer, a-t-il promis. Et il a raison. Mais ce 16 février 2026 restera comme une occasion manquée. Celle d’un champion qui voulait défendre son trône et qui a vu la porte se refermer trop vite.
Dans l’aire d’arrivée, le froid semblait plus mordant que d’habitude. Pas à cause de la météo. À cause de cette certitude brutale. Il n’y aura pas de médaille française en slalom.
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