Un derby sous tension, un avantage à gérer
Il y avait de l’électricité dans l’air, comme souvent quand Arsenal FC et Chelsea FC se croisent. Demi-finale retour de League Cup, derby londonien, et un premier acte déjà remporté 3-2 par les Gunners à Stamford Bridge. Arsenal arrivait avec un léger matelas. Pas suffisant pour se relâcher, mais assez pour réfléchir chaque prise de risque.
Arteta ferme le jeu, Chelsea se casse les dents
Dès les premières minutes, le plan de Mikel Arteta est limpide. Bloc compact, lignes serrées, aucune folie inutile. Résultat : une première période sans relief, presque étouffante. Chelsea a le ballon par séquences, mais ne sait pas quoi en faire. Pas une occasion franche, pas un frisson. Arsenal contrôle sans briller, mais contrôle quand même. Et dans ce type de match, c’est souvent suffisant.
Un sursaut bleu vite contenu
Au retour des vestiaires, les Blues tentent de hausser le ton. Un cafouillage devant la surface, un ballon qui passe tout près du cadre dès la 47e minute. Un avertissement, sans plus. Arsenal plie légèrement, mais ne rompt pas. Les fautes se multiplient, le rythme se hache, et Chelsea s’enlise dans un manque cruel d’idées. Trop prévisible, trop timide, trop stérile.
Arsenal attend son moment
Sans forcer, les Gunners se procurent aussi quelques situations. Pas de quoi faire lever l’Emirates, mais assez pour rappeler qu’Arsenal reste dangereux à la moindre ouverture. Le match s’étire, la tension monte, Chelsea pousse sans réellement y croire, et Arsenal sent que le temps joue pour lui.
Havertz, l’ironie jusqu’au bout
Il fallait une dernière touche, un symbole. Dans le temps additionnel, Kai Havertz, ancien de Chelsea, surgit pour inscrire l’unique but de la rencontre. 1-0. Le coup de poignard parfait. Wembley tend les bras à Arsenal, pendant que Chelsea regarde le sol.
Direction la finale
Avec ce succès minimaliste mais maîtrisé, Arsenal valide son billet pour la finale de League Cup. Les Gunners attendent désormais le vainqueur du choc entre Newcastle United et Manchester City. Peu importe l’adversaire, Arteta sait déjà ce qu’il a entre les mains : une équipe mature, capable de gagner sans briller.
Conclusion : Arsenal avance, Chelsea doute
Ce derby ne restera pas dans les mémoires pour son spectacle. Mais il raconte beaucoup sur la dynamique actuelle des deux clubs. Arsenal avance, sûr de ses principes, solide mentalement. Chelsea, lui, repart avec des questions, encore. En League Cup, les Gunners sont à une marche d’un trophée. Et ce genre de match, froid et maîtrisé, ressemble souvent à ceux qu’on gagne aussi en finale.
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