Jacob Webb Out, Luis Curvelo appelé en renfort
Le coup est rude pour le bullpen texan : Jacob Webb, l’un des bras les plus sollicités cette saison, est mis au repos forcé. Le droitier de 23 ans rejoint la liste des blessés pour 29 jours, victime de spasmes au dos. La décision est rétroactive au 22 juillet, mais le timing, lui, ne trompe personne. Texas est en pleine course aux séries et perd l’un de ses piliers.
Pour combler ce vide, le club a rappelé le jeune Luis Curvelo depuis Round Rock. Un rookie qui n’a encore jamais lancé en MLB. L’heure de vérité a sonné.
Webb sur la touche, l’équilibre bousculé
Depuis le début de saison, Jacob Webb s’était imposé comme un métronome dans l’enclos. Pas flashy, pas bruyant, mais diablement efficace. Lundi dernier à Anaheim, face aux Angels, il avait encore livré 2,1 manches solides, ne concédant qu’un point et signant un sommet personnel de quatre retraits au bâton. Un énième exemple de sa constance.
En 42 apparitions cette saison, Webb cumule 48 manches lancées, une moyenne de points mérités de 3,75 et une fiabilité précieuse dans les moments tendus. Juste derrière Hoby Milner au niveau du volume, il s’était taillé une vraie place dans la hiérarchie des releveurs.
Arrivé en décembre dernier avec un contrat d’un an, Webb avait rapidement gagné la confiance du staff. Son absence, à ce moment précis de la saison, complique sérieusement la donne.
Curvelo, projeté dans le grand bain
Pour le remplacer, Texas a décidé de parier sur la jeunesse. Luis Curvelo, 24 ans, portera le maillot des Rangers pour la première fois. Numéro 133. Et tous les regards seront braqués sur lui.
Curvelo sort d’une saison solide en Triple-A avec Round Rock : 3 victoires, 3 défaites, une moyenne de 3,26 en 34 apparitions. Sa moyenne de frappe concédée (.211) en dit long sur sa capacité à garder les frappeurs à distance. Il ne fait pas de bruit, mais il fait le boulot.
Un profil discret, travailleur, qui coche toutes les cases du relèveur moderne. Maintenant, il va falloir le faire au niveau supérieur. Là où chaque lancer est scruté, chaque erreur peut faire basculer un match.
Un relais à construire dans l’urgence
L’absence de Webb, ce n’est pas juste un joueur en moins. C’est une routine bousculée, des rôles à redéfinir, une confiance collective à reconstruire. Le staff va devoir jongler, expérimenter, ajuster les fins de match sans filet.
Curvelo débarque avec fraîcheur, mais aussi une grosse pression sur les épaules. Il n’aura pas le luxe d’un rodage. Dès sa première apparition, il devra prouver qu’il peut tenir sa place, là où chaque manche pèse lourd dans la balance.
C’est dans ces moments que les groupes révèlent leur vraie nature. L’occasion, aussi, de voir si ce jeune bras peut rapidement trouver sa place et, pourquoi pas, s’imposer dans la rotation à long terme.
Le mois d’août en ligne de mire
À ce stade de la saison, tout est affaire de détails. Un releveur en forme, un rookie qui surprend, une série de matchs bien gérée… ça peut suffire à faire la différence dans la course aux séries.
Les Rangers n’ont pas le temps de s’apitoyer sur le sort de Webb. Ils doivent avancer, réajuster, et espérer que Curvelo soit plus qu’un intérimaire. L’équipe joue gros, et chaque bras compte.
L’histoire dira si cette opportunité lancée à Curvelo sera un simple passage ou le début de quelque chose de plus grand. Une chose est sûre : la fenêtre est ouverte, à lui de s’y engouffrer.
Crédit photo : Jim Cowsert-Imagn Images
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