MLB : Shohei Ohtani prêt pour ses premiers playoffs avec les Dodgers

Shohei Ohtani prêt pour sa première apparition en séries éliminatoires avec les Dodgers

Philadelphie va trembler samedi soir. Pas seulement parce que les Phillies ouvrent leur Division Series à domicile, mais parce que sur le monticule, un certain Shohei Ohtani fera enfin ses débuts en séries éliminatoires. Oui, « enfin ». Le mot claque presque aussi fort que ses fastballs. Le double phénomène du baseball, attendu depuis des années sur cette scène, entre en jeu avec les Dodgers, et rien que ça, ça change l’équilibre de toute une série.

Cela fait des mois que Los Angeles prépare ce moment. Quand la franchise a attiré Ohtani à l’intersaison, c’était plus qu’un coup marketing ou une folie financière. C’était une promesse : offrir au joueur le théâtre qu’il mérite, celui du mois d’octobre. Et à présent, la promesse est sur le point d’être tenue.

La carte maîtresse de Dave Roberts

Dave Roberts ne cache pas son excitation. Le manager a déjà connu des nuits brûlantes en playoffs, mais avec Ohtani, c’est différent. « C’est une équipe très talentueuse, l’atmosphère sera agréable. Je pense qu’on se complète bien. Ils vont nous opposer plusieurs gauchers, et il y a du talent partout chez eux », a-t-il expliqué.

Derrière le discours poli, on devine la confiance tranquille : il a dans sa manche une arme qu’aucune autre équipe ne possède. Un lanceur capable de neutraliser les meilleurs bâtons, et un frappeur capable de retourner un match d’un swing. Les Dodgers savent ce qu’ils ont : un cheat code en uniforme blanc et bleu.

Des Phillies sans complexe

Attention pourtant à prendre les Phillies pour des figurants. Cette équipe a déjà prouvé, l’an dernier, qu’elle pouvait dynamiter des favoris. Bryce Harper adore ces rendez-vous où la pression fait plier les genoux des autres. Kyle Schwarber peut faire basculer une manche avec un coup de massue. Et Citizens Bank Park, avec ses fans enragés, est peut-être le stade le plus intimidant de la Ligue nationale quand octobre s’enflamme.

Bref, Philadelphie ne viendra pas applaudir poliment l’entrée d’Ohtani en playoffs. Ils viendront tester sa résistance, son mental, sa capacité à encaisser la fureur d’un stade entier qui ne rêve que de le faire tomber.

Ohtani face à son destin

Pour Shohei Ohtani, cette première apparition en séries éliminatoires est plus qu’un nouveau chapitre. C’est un examen de passage. Les chiffres, il les a déjà. Les homers, les strikeouts, les WAR hallucinants, tout ça est écrit dans les livres de stats. Mais l’histoire du baseball ne retient pas seulement les numéros. Elle retient les moments. Et pour l’instant, la ligne « postseason » de son CV est restée vierge.

C’est ça qui donne à ce match une tension particulière. Le Japonais n’a plus rien à prouver en saison régulière. Mais sous les projecteurs d’octobre, chaque lancer compte double, chaque frappe triple. Ici, les erreurs se transforment en cicatrices, et les réussites en légendes.

Une ambiance électrique

Le décor est planté : un stade chauffé à blanc, deux équipes qui savent que la série peut se jouer sur un détail, et une star mondiale attendue comme le Messie. Les fans des Dodgers, qui n’ont pas oublié les désillusions récentes, misent gros sur Ohtani. Son calme, sa puissance, sa polyvalence : tout laisse penser qu’il est taillé pour ça.

Mais en face, Philadelphie n’a aucune intention de jouer le rôle du figurant. La série au meilleur des cinq va vite, très vite. Un match perdu et tout peut s’écrouler. C’est pour ça qu’Ohtani, dès samedi, n’aura pas droit au moindre round d’observation.

Le rendez-vous avec l’histoire

Ce premier match contre les Phillies, c’est plus qu’un Game 1. C’est la rencontre entre un phénomène attendu depuis trop longtemps et une franchise qui rêve de le voir entrer dans la légende sous ses couleurs. C’est aussi l’occasion pour le baseball mondial de vibrer à l’unisson devant un joueur qui défie toutes les logiques.

Samedi soir, Shohei Ohtani ne portera pas seulement les espoirs des Dodgers. Il portera aussi ceux de tous ceux qui attendaient enfin de le voir à l’épreuve d’octobre. La scène est prête, les projecteurs braqués, les tribunes rugissantes. Place au spectacle.