Un coup d’arrêt brutal pour Houston
Les Rockets vont devoir composer sans l’un de leurs piliers. Alperen Sengun sera absent entre 10 et 14 jours, une indisponibilité confirmée par l’entraîneur Ime Udoka et relayée par la journaliste de terrain Vanessa Richardson. Le pivot turc sera réévalué en fin de semaine, mais Houston se prépare déjà à naviguer sans son point d’ancrage intérieur.
La blessure est survenue très tôt samedi soir à Dallas. À peine plus d’une minute de jeu, un mauvais appui, une grimace immédiate. Sengun n’est jamais revenu sur le parquet. Les Rockets, eux, ont terminé la soirée avec une défaite et une inquiétude majeure en tête.
Sengun, moteur silencieux du projet Rockets
À seulement 23 ans, Alperen Sengun est devenu bien plus qu’un simple pivot. Drafté en 2021 avec le 16e choix, Alperen Sengun n’est plus un simple prospect intriguant. Il est devenu le point d’équilibre des Rockets, celui par qui tout commence et souvent tout finit. Sa sélection au All-Star Game lors de la saison 2024/25 n’a fait que confirmer une évidence : Houston tient un intérieur capable de dicter le jeu, pas seulement de finir les actions.
Avant de se blesser, le Turc empilait les performances avec une régularité de métronome. 22,6 points, 9,3 rebonds, 6,7 passes décisives en plus de 35 minutes par soir. Des chiffres qui racontent surtout autre chose qu’une ligne de stats : Sengun touche tout, voit tout, organise tout. Un pivot à l’ancienne dans le corps, moderne dans l’esprit. Meneur caché, créateur depuis le poste haut, finisseur, organisateur. Peu de pivots impactent autant de secteurs à la fois.
Une absence qui change l’équilibre collectif
Statistiquement, Sengun est le leader des Rockets aux rebonds et à la passe. Il est également deuxième meilleur scoreur, intercepteur et contreur de l’équipe. Autrement dit, son absence ne se compense pas par un simple ajustement de rotation.
Houston affiche pourtant un excellent bilan de 21-11, cinquième à l’Ouest, à seulement un demi-match des Lakers. Une dynamique solide, construite sur la régularité et la cohésion. Mais sans Sengun, l’attaque perd son point de fixation principal, et la défense son ancre intérieure la plus fiable.
Ime Udoka face à un test de profondeur
Pour Ime Udoka, cette période sera révélatrice. Il faudra redistribuer les responsabilités, simplifier certaines séquences offensives et trouver d’autres sources de création. Le jeu en hand-off, les lectures depuis le poste haut, les prises à deux attirées par Sengun vont disparaître temporairement du plan de jeu.
Les Rockets n’ont pas le choix. Il faudra survivre sans lui, sans précipitation, en espérant que cette absence reste aussi courte qu’annoncée.
Le retour rassurant d’un vétéran
Dans ce contexte délicat, Houston peut toutefois se raccrocher à une bonne nouvelle. Le pivot vétéran de l’effectif fera son retour lundi face à Phoenix, après avoir manqué deux matchs à cause d’une entorse à la cheville droite.
Son expérience, sa solidité et sa capacité à tenir la raquette seront précieuses. Il fait partie, avec un autre intérieur de la rotation, des principaux candidats à une augmentation du temps de jeu en l’absence de Sengun. Sans remplacer son impact, ils devront au moins garantir une certaine stabilité.
Une période charnière avant le retour du leader
Dix à quatorze jours, ce n’est pas une éternité. Mais en NBA, deux semaines peuvent suffire à faire basculer une dynamique. Houston devra rester discipliné, patient, et surtout éviter de tirer sur la corde des titulaires.
L’objectif est clair : maintenir le cap, rester dans le haut du classement, et récupérer Alperen Sengun à 100 %. Car lorsque les Rockets sont au complet, ils ne sont plus une surprise. Ils sont une menace crédible à l’Ouest.
Photo by Stacy Revere / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
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