19 matchs plus tard, le puzzle retrouve une pièce maîtresse
Il y avait un vide. Visible. Pesant. Presque structurel. Mardi soir à Brooklyn, ce vide s’est enfin refermé. Austin Reaves a retrouvé les parquets avec les Los Angeles Lakers, après 19 matchs manqués à cause d’un mollet gauche récalcitrant. Résultat immédiat : victoire 125-109 face aux Brooklyn Nets et un sentiment partagé sur le banc californien. Soulagement.
Un retour mesuré, mais déjà impactant
Pas question de brûler les étapes. JJ Redick avait prévenu. Reaves sortirait du banc. Minutes limitées. Gestion stricte. En 21 minutes, le combo guard a compilé 15 points et 4 rebonds. Propre. Efficace. Sans forcer.
Pas besoin d’en faire trop. Juste assez pour rappeler ce qu’il apporte. Du scoring secondaire fiable. De la création. Et surtout, cette capacité à connecter les lignes, souvent absente ces dernières semaines.
Un All-Star potentiel resté sur la touche
Avant sa blessure, Reaves tournait à des standards rarement atteints dans sa carrière. Plus de 26 points, plus de 6 passes, plus de 5 rebonds par match. Des chiffres de All-Star. Des responsabilités assumées. Une place qui semblait presque naturelle… avant que le corps ne lâche.
« C’est un joueur de niveau All-Star », a lâché Redick sans détour. Et dans sa bouche, ce n’était pas une formule. Les Lakers n’ont aligné leur effectif au complet que deux fois cette saison. Deux. Autant dire jamais.
LeBron l’a dit, le terrain l’a confirmé
Dimanche encore, après une défaite frustrante contre New York, LeBron James mettait des mots sur ce malaise latent. Sans Reaves, impossible de jauger le vrai potentiel de l’équipe. Trop de responsabilités mal réparties. Trop d’ajustements forcés.
À Brooklyn, le contraste a sauté aux yeux. Le ballon a mieux circulé. Les décisions ont été plus rapides. Les rotations plus naturelles. Même sans être titulaire, Reaves a redonné de la lisibilité au jeu des Lakers.
Un retour qui change la lecture de la saison
Ce match n’était pas un exploit. Ce n’était pas une déclaration. C’était autre chose. Un rappel. Celui que Los Angeles n’est pas une équipe ordinaire quand toutes ses pièces sont disponibles. Que Reaves n’est plus un simple complément, mais un pilier.
Il faudra du temps. Le mollet reste sous surveillance. Les minutes augmenteront progressivement. Mais une chose est déjà claire : les Lakers ne sont plus tout à fait les mêmes.
Conclusion : pas encore à 100 %, mais déjà indispensable
Austin Reaves n’a pas tout réglé en une soirée. Il n’a pas forcé. Il n’a pas surjoué. Il est simplement revenu. Et parfois, c’est largement suffisant. Pour les Lakers, ce retour-là ressemble moins à une rotation gagnée qu’à une saison qui retrouve enfin du sens.
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