Ben Simmons : une retraite proche ?
Il fut un temps où Ben Simmons représentait l’avenir de la NBA… Premier choix de la Draft 2016, le meneur de 2m08, Rookie de l’année avec les Philadelphia 76ers, triple All-Star, le meneur/ailier fort était considérait comme un des grands du monde qu’est le basketball. Une licorne défensive, capable de dynamiter les transitions et de faire briller ses coéquipiers. Mais ce temps-là paraît loin. Très loin. Aujourd’hui, Simmons se retrouve au croisement le plus périlleux de sa carrière, entre incertitudes médicales, réputation érodée et marché glacial.
Un marché sans preneur
L’été a révélé la dure réalité. Les Knicks lui ont proposé un contrat d’un an au minimum vétéran. Les Celtics, séduits par l’idée d’ajouter une option défensive d’élite, n’ont pas pu offrir davantage. Simmons a dit non, espérant mieux. Mais ce mieux n’est jamais venu. Le marché, pour l’instant, lui tourne le dos.
Pour un joueur qui a longtemps été présenté comme l’un des visages de la ligue, la chute est brutale. Il n’y a pas si longtemps, il était encore censé être le futur de Philadelphie. Aujourd’hui, il cherche simplement une porte d’entrée.
Le déclin d’un prodige
Les blessures ont fait leur œuvre. Les opérations du dos, les absences répétées, et surtout, la confiance en berne. Les chiffres sont sans appel : ses tentatives de tir par 36 minutes ont fondu, passant de 13,2 lors de sa saison rookie à 7,2 l’an dernier. Avec les Nets puis les Clippers en 2024-25, il a plafonné à 5 points de moyenne, 5,6 passes et 4,7 rebonds. Des stats qui appartiennent désormais à la rotation, pas à une star.
Comme si cela ne suffisait pas, son agent de longue date, Bernie Lee, a mis fin à leur collaboration la semaine dernière. Une rupture symbolique, qui sonne presque comme une alarme : même son entourage semble douter. Et dans les coulisses, les avis sont froids. Un dirigeant NBA, interrogé par Hoops Wire, a confié : « Je crois que sa carrière en NBA est terminée. »
Rédemption ou fin de parcours ?
Simmons n’est pas encore fini. Son talent brut est toujours là : sa taille, son sens de la passe, sa défense multi-positions. Mais tout le défi est là : se réinventer. Redevenir un joueur utile sans la pression d’être la pièce centrale. Accepter un rôle secondaire, travailler ses faiblesses, trouver une niche dans un effectif.
Les grandes rédemptions existent en NBA. On a vu des carrières renaître après avoir touché le fond. Mais elles demandent une humilité et une détermination totales. Simmons est-il prêt à ce virage ?
Le temps presse
La saison 2025-26 approche, et Simmons n’a toujours pas d’équipe. Le temps joue contre lui, et chaque semaine sans contrat éloigne un peu plus l’idée d’un retour au premier plan. S’il veut encore écrire un nouveau chapitre, il devra le faire vite, et avec une lucidité nouvelle.
L’histoire de Ben Simmons est déjà faite de contrastes : des sommets de l’All-Star Game aux bas-fonds du marché des free agents. Mais reste une question brûlante : cette histoire est-elle terminée, ou n’en sommes-nous qu’au début de l’acte de rédemption ?
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