Une sanction entièrement purgée
Paul George est de nouveau éligible pour jouer. L’ailier des Philadelphia 76ers a terminé de purger sa suspension. La ligue l’avait sanctionné de 25 matchs fin janvier pour une infraction au protocole antidopage. Paul George effectuera son retour à la compétition ce mercredi. La franchise pennsylvanienne accueille les Chicago Bulls. Ce renfort intervient à un moment critique pour l’effectif dirigé par Nick Nurse. L’équipe souffre actuellement d’une cascade de forfaits. Le groupe a affronté Oklahoma City la nuit dernière sans plusieurs cadres. Tyrese Maxey soigne son auriculaire, Quentin Grimes est malade, tandis que Kelly Oubre Jr et Joel Embiid sont écartés pour des douleurs au coude et aux abdominaux.
Aucune restriction de temps de jeu
L’entraîneur Nick Nurse a clarifié l’utilisation de son joueur. Le technicien ne lui imposera aucune limitation de minutes face à Chicago. Le feu vert médical est total. Le staff technique souligne le sérieux du joueur durant sa mise à l’écart. L’ailier a maintenu un programme d’entraînement physique très intense. Son coach s’attend à le voir retrouver son rythme de croisière immédiatement. Ce retour soulage grandement le reste du vestiaire. VJ Edgecombe a porté l’attaque presque seul face au Thunder en inscrivant 35 points. Le joueur bahaméen a publiquement rappelé le statut d’élite de son coéquipier et son impact des deux côtés du terrain.
L’objectif du Top 6 en ligne de mire
Philadelphie a limité la casse durant cette période d’absence. L’équipe a remporté 13 de ses 25 dernières rencontres. La franchise reste parfaitement positionnée pour atteindre son objectif sportif. Les Sixers visent toujours une qualification directe dans le Top 6 de la Conférence Est. Le calendrier régulier ne compte plus que dix matchs à disputer. Le sprint final pour les playoffs est officiellement lancé. Avant sa suspension, Paul George restait sur sa meilleure performance de la saison. Il avait inscrit 32 points face à Milwaukee, en convertissant neuf tirs à trois points. Philadelphie compte sur cette efficacité offensive pour renouer immédiatement avec la victoire.
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