Un cinq majeur hors norme
Dans une NBA largement dominée par les schémas de small ball, les Houston Rockets s’apprêtent à explorer une voie bien différente. Privé pour une longue période de son meneur titulaire, l’entraîneur Ime Udoka songe à aligner un cinq majeur composé exclusivement de joueurs de grande taille. Le jeune Amen Thompson (2,03 m) mènerait le jeu, entouré de Kevin Durant, Jabari Smith Jr., Alperen Sengun et Steven Adams. Avec une moyenne de 2,09 m, ce collectif aurait fière allure et pourrait incarner une nouvelle version du tall ball.
Une volonté d’imposer la puissance physique
L’idée repose sur un principe simple : dominer physiquement. Ce que certains qualifient déjà de bully ball serait le cœur de l’identité des Rockets. Kevin Durant apparaît comme la pierre angulaire du projet. Fort de son expérience et de sa polyvalence, il apporterait un équilibre précieux, capable d’influencer aussi bien l’attaque que la défense.
Des options offensives multiples
Avec Durant et Sengun, Houston dispose d’un duo offensif capable de varier les options. La circulation de balle et la création de tirs ouverts seraient essentielles pour tirer profit de cette configuration. Même si Amen Thompson est le plus petit du groupe, sa puissance athlétique lui permet de compenser largement. Sa capacité à attaquer le cercle et à défendre plusieurs postes pourrait surprendre de nombreux adversaires.
La défense comme zone d’incertitude
Le grand défi réside dans la capacité de ce groupe à répondre à la vitesse et à l’agilité des arrières adverses. La mobilité de Durant, mais surtout de Amen Thompson et la présence dissuasive de Steven Adams pourraient être des clés pour maintenir l’équilibre. Udoka sait que les réglages défensifs seront nombreux, mais il croit que l’expérience cumulée de ses cadres aidera à trouver la bonne formule.
Une possibilité parmi d’autres
Ime Udoka n’a pas encore validé cette lineup, en effet selon ses dires « Il y a pour l’instant 4 joueurs sur lesquels je suis sûr, et on réfléchit encore au 5ème ». Ainsi après une première saison avec un manque conséquent de temps de jeu ce pourrait être le sophomore Reed Sheppard qui prendrait la place de Fred Vanvleet.
I asked Ime Udoka with the injury to Fred and the depth especially in the front court will the starting lineup be more fluid based on matchups or a consistent five.
“ For the most part we have four guys penciled in and we’ll figure out what to with the fifth.” pic.twitter.com/FbJPaKKILf
— Lachard Binkley (@BinkleyHoops) October 2, 2025
Une saison test pour Houston
Les prochains mois permettront de juger si le pari audacieux du tall ball peut réellement s’imposer en NBA. Le coach des Rockets n’exclut pas des ajustements en fonction des résultats et des adversaires. Mais l’ambition est claire : transformer la taille et la polyvalence en un avantage stratégique. Pour les fans, l’attente est déjà forte. Ce projet incarne un nouveau chapitre pour la franchise texane, qui espère se réinventer et retrouver les sommets.
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