LeBron James a récemment dû répondre à des questions sur son avenir et la fin de saison avec les Lakers… le moins que l’on puisse dire est que le King est resté énigmatique.
A quand la retraite ?
Plus les années avancent et plus la question prend de l’ampleur : quand LeBron James prendra-t-il sa retraite ? Il y a quelques semaines, le King avait annoncé être incertain sur son avenir, que cela restait une décision à prendre de son côté. Lors du All-Star Weekend, quand on lui a demandé ce qu’il voulait faire, il a répondu : « Je veux vivre. Quand je le saurai, vous le saurez aussi. Je ne sais pas, je n’en ai aucune idée. Je veux juste vivre. » Difficile de faire plus énigmatique.
A maintenant 41 ans, LeBron vient de participer à son 22ème All-Star Game, un record, lors duquel il s’est incliné en finale avec son équipe USA Stripes contre USA Stars. Sur les 36 matchs qu’il a disputé avec les Lakers cette saison, il tourne à 22.0 points, 5.8 rebonds, 7.1 passes et 1.1 interception à 50.2% au tir. Le tout dans la 5ème meilleure équipe de la conférence Ouest. Des statistiques improbables pour un joueur de son âge, du jamais vu dans l’histoire de la ligue.
Le collectif avant tout
Malgré les nombreuses questions tournées à son égard, LeBron James a tenu à recentrer le débat sur la saison des Lakers. « On se prépare pour les Playoffs, cela n’a rien à voir avec moi » dit-il, avant de continuer en disant que « le sprint est sur le point de commencer », en faisant référence aux dernières semaines de la saison régulière, cruciales pour le placement en amont des Playoffs. L’objectif est clair : le titre ou rien, mais ça passera par un effectif en bonne santé, ce qui n’a pour le moment pas été le cas pour les hommes de JJ Redick cette saison.
Par exemple, le trio Luka Doncic – Austin Reaves – LeBron James n’a joué que 10 matchs ensemble, le résultat d’une combinaison de blessures chez les trois stars des Angelenos. Entre le dos de LeBron et le mollet d’Austin Reaves et les ischio-jambiers de Luka, la continuité n’aura pas été le mot d’ordre à Los Angeles jusqu’à présent. Sans ce trio en forme, les chances de titre des Lakers sont quasi-nulles, et le natif d’Akron le sait : « notre réussite dépendra évidemment de notre santé ».
Avec le 8ème calendrier restant le plus compliqué de la ligue, à cause de rencontres encore à jouer contre Oklahoma City (deux fois), Detroit, Boston ou encore Houston (deux fois), JJ Redick aura besoin de son trio de stars en pleine forme pour arriver dans les meilleures dispositions en Playoffs.
Au centre de l’attention contre son gré, LeBron James est resté très vague sur son avenir, en remettant le plus important au centre du débat : la fin de saison des Lakers. Le King veut remporter un nouveau titre, avant potentiellement une dernière saison à Cleveland ?
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