NBA : Les Warriors face à l’épreuve de l’absence de Butler

Un élan brutalement stoppé

Golden State avait enfin retrouvé un souffle. Une dynamique. Une identité. L’association entre Stephen Curry et Jimmy Butler semblait donner aux Warriors ce supplément d’âme qui leur manquait depuis trop longtemps. Mais cette embellie a été brutalement interrompue. La blessure au genou de Butler, révélée par Marc Stein, est venue frapper la franchise comme un retour à la réalité. Et dans une équipe où chaque victoire se gagne à l’usure, la perte d’un tel moteur émotionnel et compétitif a laissé des traces immédiates.

Un vestiaire sonné, Curry en première ligne

Après la défaite face à Toronto mardi, Stephen Curry n’a pas trouvé les mots. Ou n’a pas voulu les chercher. Le leader des Warriors a décliné toute prise de parole, signe d’un choc encore frais. Steve Kerr ne s’en est pas caché après la défaite suivante à Dallas : Curry était « anéanti ». Pas seulement par le score, mais par ce que cette blessure signifie pour le projet en cours. Butler n’était pas un simple renfort. Il était devenu un point d’ancrage.

Des mots forts, une lucidité sans filtre

Jeudi soir, Curry a finalement pris la parole. Sans détour. « Évidemment, c’est une situation difficile. Avant tout, on pense à Butler, à sa récupération et à son moral », a-t-il expliqué. Puis, très vite, le discours est revenu au terrain. À l’essentiel. « Sur le plan du basket, nous devons faire les ajustements nécessaires pour conserver une partie de notre identité que nous étions en train de former avec lui ». Une phrase lourde de sens. Car cette identité, Golden State venait à peine de la retrouver.

Butler, bien plus qu’un joueur

L’absence de Butler ne se mesure pas uniquement en points ou en possessions. Elle se ressent dans l’intensité, dans les moments chauds, dans la capacité à encaisser les runs adverses. À 36 ans, l’ailier était devenu une boussole émotionnelle pour un groupe souvent trop dépendant du génie de Curry. Sans lui, les Warriors doivent non seulement réorganiser leur rotation, mais aussi reconstruire une confiance collective fragilisée.

Golden State rassure sur l’avenir de Butler

En coulisses, le front office s’est voulu clair. Selon Marc Stein, Butler a reçu des « assurances solides » quant à la volonté des Warriors de le revoir sous le maillot la saison prochaine, une fois totalement remis. À ce stade, un échange n’est pas envisagé. Golden State ne veut pas donner l’impression de tourner la page trop vite. Butler reste une pièce centrale du projet, malgré la gravité de sa blessure.

Une trade deadline sous haute tension

Reste que la réalité du calendrier NBA ne laisse que peu de répit. La date limite des échanges, fixée au 5 février, approche à grands pas. Et selon Stein, trouver un deal viable est désormais une priorité. Les Warriors se disent prêts à conserver Butler jusqu’à la fin de la saison si nécessaire, dans l’idée de reconstruire sa valeur avant l’intersaison. Mais cette stratégie n’exclut pas des ajustements immédiats pour soutenir Curry.

Kuminga, plus de responsabilités… puis un coup d’arrêt

Dans cette équation mouvante, Jonathan Kuminga devait voir son rôle grandir. Les Warriors prévoyaient d’augmenter ses minutes à l’approche de la deadline. Mais nouveau contretemps : l’ailier de 23 ans manquera le match de samedi à Minnesota en raison d’une douleur au genou gauche, selon Anthony Slater d’ESPN. Un timing cruel pour un joueur censé profiter de cette fenêtre pour s’imposer comme une solution durable.

La piste Wiggins refait surface

En parallèle, Golden State explore des options plus lourdes. Une réunion avec Andrew Wiggins est évoquée, et la possibilité d’un échange impliquant Kuminga vers Miami circule. Problème : les chiffres. Wiggins perçoit 28,2 millions de dollars, contre 22,5 pour Kuminga. Les Warriors, déjà proches du plafond salarial, devront intégrer d’autres contrats pour rendre l’opération légale. Rien n’est simple. Rien ne l’a jamais été à Golden State ces dernières saisons.

Ne pas laisser Curry seul

Une chose fait consensus : laisser Stephen Curry sans renfort serait une erreur majeure. Certains analystes parlent même de négligence si aucun mouvement n’est effectué. Malgré la frustration et la déception liées à la blessure de Butler, Curry reste fidèle à lui-même. Combatif. Confiant. « Tant que je suis sur le terrain, je crois en notre potentiel », a-t-il confié. Une phrase qui résume tout. L’espoir tient encore debout. Mais il vacille.

Un moment charnière pour les Warriors

Golden State est à un carrefour. Entre blessures, rumeurs et calculs financiers, la franchise doit décider si elle croit encore à cette saison, ou si elle prépare déjà la suivante. L’absence de Butler a tout accéléré. Et dans cette NBA impitoyable, chaque décision prise dans les jours à venir pourrait définir bien plus qu’une simple fin de saison.

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