Un coup dur en plein envol
Tout semblait s’aligner pour Léopold Delaunay. Le jeune arrière-ailier de 23 ans, révélation de la saison du côté du Mans, était en pleine ascension. Mais lors d’un match tendu de Summer League entre Golden State et Toronto à Las Vegas, la trajectoire a brutalement changé. Sur une contre-attaque, une mauvaise réception, un genou qui vrille, et le doute s’installe : possible rupture du ligament croisé. Si le diagnostic est confirmé, c’est toute la saison 2025/26 qui pourrait s’envoler.
Une progression éclair
Formé à Cholet, sacré double champion de France Espoirs en 2018 et 2019, Delaunay a su gravir les échelons avec une régularité impressionnante. Il explose à Vichy sous la houlette de Guillaume Vizade, puis le suit au Mans, où il devient rapidement un pilier du collectif. Cette saison, en Betclic Élite, il brille : des performances solides, une présence constante, et une vraie contribution dans la conquête de la Leaders Cup, ainsi que lors d’une série intense en quarts contre Monaco.
Une visibilité grandissante
Sa polyvalence et sa capacité à s’adapter aux exigences du haut niveau n’ont pas échappé aux recruteurs européens. Plusieurs formations d’Euroleague l’ont à l’œil, et sa participation à la Summer League devait servir de tremplin. Si rien n’était encore signé avec Golden State, les discussions étaient réelles. Mais malgré ces sollicitations, Delaunay avait déjà choisi : il voulait continuer son aventure au Mans, mû par une forme de loyauté et de projet sportif cohérent.
Une attente insoutenable
La scène de la blessure, aussi banale qu’effrayante, a glacé les spectateurs. Dans le camp français, on retient son souffle. Une rupture du ligament croisé signifierait des mois de rééducation, une saison blanche, et une pause forcée dans une carrière lancée à pleine vitesse. Pour un joueur en pleine exposition internationale, le timing ne pourrait être plus cruel.
Un mental à toute épreuve
Mais s’il y a bien une chose que Léopold Delaunay a prouvé au fil des années, c’est sa résilience. Déterminé, travailleur, toujours à 100 %, il incarne une nouvelle génération de joueurs français à la fois techniques, intelligents et engagés. Son entourage, le staff du Mans et les fans sont déjà mobilisés pour lui apporter leur soutien. Et tout le monde y croit : ce n’est qu’un contretemps.
Le futur reste à écrire
Loin d’être un point final, cette blessure pourrait devenir une parenthèse dans une carrière destinée à briller. Delaunay a encore tout l’avenir devant lui, et cette épreuve pourrait bien forger un mental encore plus fort. Son retour, lorsqu’il viendra, sera scruté avec attention et accueilli comme celui d’un combattant.
Crédit photo : Dominique Breugnot/Ouest-France
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