NBA : Zion absent « quelques temps »

L’ombre de Zion: quand une absence pèse plus lourd qu’un pivot de 130 kilos

L’histoire des Pelicans, ces derniers mois, ressemble à un film qui commence en IMAX pour finir sur un écran de Game Boy. L’affiche promet du spectaculaire, du puissant, du jamais-vu. Puis Zion Williamson se blesse, encore, et tout s’aplatit. Pas seulement le jeu, mais l’énergie, l’ambition, le souffle même de la saison.

New Orleans Pelicans star Zion Williamson will miss extended time with a right adductor injury, sources tell ESPN. He will be re-evaluated in three weeks. pic.twitter.com/NZtuinR4Qq

— Shams Charania (@ShamsCharania) December 2, 2025

New Orleans sans son colosse

Quand Zion n’est pas là, les Pelicans ne jouent pas au même sport. C’est aussi simple que ça. Le garçon n’est pas juste une option offensive, il est une anomalie ambulante. Un bulldozer qui danse, un sprinteur qui cogne, un intérieur qui joue comme un extérieur sans jamais renier son ADN carnivore. On ne remplace pas ça. On fait semblant, au mieux.

Sans lui, New Orleans perd ce poids gravitationnel qui attire tout, défense comprise. Plus de mismatch forcé, plus de paniers gratuits en transition, plus de “tiens, je mets mon coude dans ton sternum et tu vas reculer de trois mètres”. L’équipe perd son chaos organisé, cette folie contrôlée qui forçait les adversaires à revoir leurs fondamentaux.

L’effet domino dans le vestiaire

Zion blessé, c’est aussi Brandon Ingram qui se retrouve à devoir porter une lumière qui l’éblouit parfois. C’est CJ McCollum qui se transforme en couteau suisse et finit par ressembler à un couteau émoussé. C’est une défense qui reste courageuse mais qui passe beaucoup trop de temps à plier sans jamais vraiment se déplier.

Et c’est surtout un vestiaire qui se demande combien de fois l’histoire peut se répéter avant d’arrêter d’y croire. Car Zion, c’est un projet entier. Pas un rôle. Pas un ajustement. Un projet. Le cœur de la construction, la pièce autour de laquelle tout s’emboîte.

Quand cette pièce manque, tout devient bancal.

Un talent qui soulève autant qu’il inquiète

Personne n’a jamais douté de ce que Zion peut faire sur un parquet. On discute juste du temps qu’il peut y passer. À chaque blessure, les mêmes interrogations reviennent: son poids, son explosivité, son morphotype, son style de jeu si gourmand en chocs. Et même si beaucoup en font trop, même si certaines critiques sont paresseuses, il reste une évidence: le corps de Zion est son meilleur allié… et son plus cruel adversaire.

Les Pelicans doivent alors jongler entre prudence médicale, ambitions sportives et réalité émotionnelle. Gérer un joueur comme Zion, c’est tenter d’allumer un feu d’artifice sans savoir si la mèche va s’enflammer ou s’éteindre net.

La ville attend, encore

New Orleans est une ville patiente. Une ville qui sait ce que c’est que d’aimer quelque chose qui peut disparaître en un instant. Elle a accueilli Zion comme on accueille une renaissance, un futur MVP annoncé, un monstre qui pouvait enfin mettre la franchise sur la carte autrement que par la nostalgie d’Anthony Davis.

Mais la patience n’est pas éternelle. Elle s’effrite. Une absence, deux, dix. Et chaque fois que Zion retombe, la ville souffle, se redresse, et se répète qu’un jour, ça tiendra. Qu’un jour, tout s’alignera.

Le futur, toujours en promesse

L’absence de Zion Williamson ne pèse pas seulement parce qu’elle prive les Pelicans de leur meilleur joueur. Elle pèse parce qu’elle casse le rythme, brouille les plans, repousse ce futur que tout le monde attendait comme une évidence.

Avec lui, New Orleans est une équipe dangereuse, imprévisible, explosive, capable d’allumer une série sans prévenir. Sans lui, c’est une équipe méritante, mais trop sage pour effrayer qui que ce soit en avril.

Et c’est là que tout se joue. L’histoire des Pelicans dépend de la simple question qui obsède toute la NBA: Zion peut-il jouer, vraiment jouer, longtemps, souvent, intensément?

Le jour où la réponse sera oui, la ligue aura un problème.
En attendant, les Pelicans ont une absence qui fait plus de bruit que beaucoup de présences.