Santa Clara, un parfum de bataille
Il y a des matchs qui sentent la poudre, et celui de dimanche à Santa Clara en faisait clairement partie. Rams contre 49ers, deux franchises qui se connaissent par cœur, deux équipes qui refusent de reculer d’un centimètre. Et au milieu de cette guerre de tranchées, un homme a encore imposé sa loi : Davante Adams. Jusqu’à ce que son corps, lui, décide de tirer le frein.
À neuf minutes de la fin, alors que Los Angeles menait d’une courte tête, Adams s’est arrêté net, la main sur le flanc. Douleur vive. Obliques touchés. Rideau. Le receveur quitte la pelouse, tête basse, sous le regard inquiet de Sean McVay. Mais avant cette sortie brutale, le numéro 17 avait déjà fait des ravages.
Adams en feu avant le coup d’arrêt
Six réceptions sur huit cibles, 102 yards, un touchdown à couper le souffle.
Troisième quart-temps. Stafford recule, fixe, et balance une ogive de 45 yards. Adams plante son tracé, brûle son défenseur et capte le ballon en pleine course. Touchdown. Explosion sur la sideline. Le genre d’action qui change un match et rappelle à tout le monde pourquoi Davante Adams reste une référence.
Technique chirurgicale, sang-froid d’acier, élégance dans le chaos.
« Il a été exceptionnel aujourd’hui », a reconnu McVay après le match. « On a préféré le sortir par précaution. S’il avait fallu, il aurait pu continuer, mais on veut le garder en forme pour la suite. »
Traduction : rien de dramatique, mais un vrai coup de chaud quand même.
Une blessure au mauvais moment
Cette alerte tombe mal pour Los Angeles, en pleine dynamique et solidement installé en tête de la division. Adams, c’est plus qu’un receveur. C’est le point d’ancrage, le plan de secours, le gars vers qui Stafford se tourne quand tout se complique.
Le perdre, même pour une ou deux semaines, c’est un risque de déséquilibre dans une équipe encore fragile par moments.
McVay, toujours calme dans la tempête, a tenté de rassurer :
« On va évaluer ça jour après jour. Davante est un compétiteur, il fera tout pour revenir vite. »
En clair, les Rams retiennent leur souffle.
Les Rams serrent les rangs
Pourtant, malgré ce coup dur, les Californiens n’ont pas craqué. Victoire 24-20, arrachée dans la douleur et le courage. Puka Nacua a pris le relais, la défense a haussé le ton, et Stafford a géré la fin de match avec une sérénité de vieux briscard.
Ce succès ne compte pas seulement sur le plan comptable. Il dit quelque chose de plus profond : ces Rams-là ont du caractère. Ils savent plier sans rompre, survivre sans leur star, et trouver l’énergie pour finir le travail.
Cap sur la suite
Prochain match, nouveau test.
Si Adams doit rater du temps, McVay devra miser sur sa profondeur, sur le collectif et sur cette mentalité forgée dans la douleur. Car dans la NFL, personne n’attend personne.
Davante Adams soigne, les fans prient, et Los Angeles avance. Parce qu’ici, le show continue toujours, même quand le plus grand acteur quitte la scène un peu trop tôt.
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Photo by Thearon W. Henderson / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
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