Tampa Bay s’effondre face aux Falcons : une défaite qui complique la course aux playoffs
Il y a des soirées où tout semble écrit d’avance, où le scénario paraît trop simple pour être vrai. Jeudi soir, Tampa Bay pensait tenir l’une de ces victoires qui rassurent, qui stabilisent un vestiaire, qui relancent une saison bancale. Mais au fil des minutes, le vernis s’est fissuré, puis la façade entière s’est écroulée. Les Bucs se sont inclinés face à des Falcons pourtant moribonds, une équipe qui n’avait plus grand-chose à défendre si ce n’est une pointe d’orgueil. Résultat final : une claque qui pèse très lourd dans la course aux playoffs, et une fanbase qui se demande encore comment ce naufrage a pu arriver.
Un effondrement total en fin de match
On ne va pas tourner autour du pot. À 14 points d’avance, avec 13 minutes à jouer, Tampa Bay devait fermer la boutique. Le genre de situation où une équipe solide déroule, contrôle le chrono, impose son style. Sauf que cette saison, les Bucs n’ont rien d’une équipe solide. Ils ont laissé une formation des Falcons mal en point remonter trois fois le terrain sans réelle résistance. Trois drives, trois uppercuts. Et soudain, tout ce qui ressemblait à un match maîtrisé s’est transformé en film catastrophe. Une défense en retard sur chaque lecture. Des plaquages manqués. Des lignes arrières prises de vitesse. Une incapacité flagrante à tuer le tempo. À ce niveau, ce n’est plus un accident. C’est un problème structurel.
On savait déjà que Tampa Bay souffrait dans le money time. On en a eu la confirmation la plus brutale possible. Et dans une NFC South où personne ne semble vouloir réellement prendre le pouvoir, gâcher un avantage pareil relève presque du sabotage.
Kirk cousins, le bourreau des Bucs
Chaque franchise a son bourreau. Pour les Bucs, il s’appelle Kirk Cousins. L’an dernier, déjà, il avait transformé leur défense en décor de carton-pâte. Huit touchdowns et un récital qui avait laissé des traces. Jeudi, il n’a peut-être pas empilé les scores de la même manière, mais il a dominé le match comme un vétéran qui a tout vu, tout vécu. Pas une once de panique, un ballon précis, un tempo maîtrisé, et surtout cette faculté agaçante d’exploiter la moindre faille.
373 yards, trois touchdowns, zéro interception. Du propre, du chirurgical, du Cousins dans ce qu’il fait de mieux. Et face à une défense de Tampa Bay qui semblait constamment en mode réaction, il a joué le rôle du métronome impitoyable. Il connaît leurs faiblesses. Il sait où appuyer. Et il ne s’en est pas privé.
Mike Evans, un retour en demi-teinte
Ironie cruelle : l’un des seuls motifs d’espoir de la soirée était le retour de Mike Evans. On l’avait laissé diminué, on le retrouve combattif, motivé, prêt à remettre l’attaque sur les rails. Quelques réceptions de haut niveau, une présence rassurante, un leadership évident. Mais la NFL n’est pas un sport où un homme suffit. Evans a fait ce qu’il a pu. Le reste n’a pas suivi.
Entre passes droppées, mauvais timings et incapacité à convertir les occasions, son retour s’est transformé en élément secondaire d’un naufrage collectif. Quand votre franchise player revient et que vous perdez malgré tout, l’ambiance n’est jamais belle dans les vestiaires.
A frustrated Mike Evans after the Bucs lose 29-28 to the Falcons.
Evans finished with six catches for 132 yards. pic.twitter.com/p8XVQ5zmQs
— Kyle Burger (@kyle_burger) December 12, 2025
Les espoirs de playoffs en suspens
La bonne nouvelle, si tant est qu’il y en ait une, c’est que Tampa Bay a encore son destin entre ses mains. La mauvaise, c’est que ce destin vacille dangereusement. La NFC South est un champ de bataille où la moindre erreur compte double. Et les Bucs en accumulent trop. Chaque match à venir ressemble à une finale, chaque snap à un test de caractère. Ils n’ont plus droit au moindre relâchement.
Conclusion : une saison à redresser
Le football, parfois, renvoie des vérités brutales. Cette défaite face à Atlanta en est une. Les Bucs ont du talent, de l’expérience, un vestiaire capable de réagir. Mais le temps presse, et la marge d’erreur disparaît. Pour espérer sauver cette saison, Tampa Bay doit retrouver de la discipline, de la constance, et une défense digne de ce nom. Le chemin vers les playoffs n’est pas encore fermé. Il est juste beaucoup plus étroit qu’il ne l’était il y a 13 minutes de jeu.
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