Les Oilers face à leurs démons : rebond ou reconstruction ?
Encore une fois, les Oilers d’Edmonton rentrent bredouilles. Encore une fois, la Stanley Cup leur échappe. Et encore une fois, ce sont les Panthers de la Floride qui leur barrent la route. Pour la deuxième année consécutive, Edmonton s’incline au sommet — une défaite au goût amer, un goût qu’ils commencent à trop bien connaître.
Alors que l’été s’installe, que les bâtons sont rangés et que les regards se tournent vers le repêchage 2025 et la période des agents libres, une question brûle toutes les lèvres : que feront les Oilers pour enfin briser cette malédiction ?
Stan Bowman s’exprime… sans trop en dire
Le directeur général Stan Bowman a tenu une conférence de presse cette semaine, sobre, mesurée — à son image. Pas de grandes annonces, mais quelques indices. Assez pour alimenter les conversations dans les cafés de l’Alberta et les fils de discussion sur Reddit.
« On va évaluer la situation devant le filet, et renforcer notre profondeur en attaque », a-t-il lâché. Une phrase simple, mais qui dit beaucoup.
La défense ? Elle devrait rester intacte. Le noyau, jugé solide, ne sera pas bouleversé. Mais à l’avant, ça pourrait bouger. Et devant le filet, les interrogations s’accumulent. Car si Stuart Skinner et Calvin Pickard ont fait de leur mieux, personne ne crie au vol s’il fallait aller chercher un vrai numéro un.
Le débat fait rage : faut-il tout changer dans les cages, ou conserver l’un des deux comme second ? Une chose est sûre : Bowman regarde ce qui se passe sur le marché. Et il n’est pas seul.
Du mouvement à prévoir chez les attaquants
Si Edmonton veut vraiment bouger, ce sera d’abord à l’avant. Pour créer de l’espace sous le plafond salarial, il faudra sans doute se séparer de quelques éléments secondaires. Des échanges sont à prévoir avant ou pendant le repêchage.
L’hiver dernier, les Oilers ont tenté le gros coup avec Mikko Rantanen. Sans succès. Cette fois, des noms comme Nikolaj Ehlers ou Brock Boeser sont évoqués dans les couloirs. Des profils dynamiques, capables d’épauler McDavid et Draisaitl dans les moments critiques.
Rien n’est fait. Mais l’intention est là. Et c’est souvent le premier pas.
McDavid fait passer un message
Le capitaine reste silencieux… mais pas trop. En conférence de presse, Connor McDavid a soigneusement évité les déclarations définitives. À partir du 1er juillet 2025, il pourra légalement signer une prolongation avec les Oilers. Mais pour l’instant, il laisse planer le doute.
« Ma priorité reste de gagner la Coupe », a-t-il dit. Sobrement. Mais derrière cette phrase se cache une pression subtile. Il veut voir du changement. Des actes. Des ambitions concrètes. Et tant que ce ne sera pas le cas, il semble prêt à laisser le temps courir.
Pas une menace. Un avertissement.
L’été de tous les enjeux
Edmonton n’est pas loin. C’est ce qui rend la situation aussi frustrante. Deux finales de suite, deux chutes au dernier échelon. Et pourtant, l’équipe n’est pas brisée. Elle vacille, mais elle tient encore debout.
Stan Bowman a entre les mains une fenêtre encore ouverte. Mais le vent tourne vite en NHL. L’heure est aux décisions, pas à la nostalgie. Les fans n’attendent qu’une chose : que les Oilers cessent d’effleurer la gloire… pour enfin la saisir.
Source : The Hockey Writers
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