NHL : Vegas frappe fort d’entrée et fait plier les Kings

Tout s’est joué très vite. Trop vite pour Los Angeles. En moins de quinze minutes, les Golden Knights ont plié l’affaire, inscrit quatre buts en première période et filé vers une victoire nette face aux Kings (4-1) à la T-Mobile Arena. Derrière ce départ canon, Adin Hill a fait le reste. Solide, calme, impérial. Vegas respire à nouveau.

Un premier tiers à sens unique

Les Golden Knights avaient besoin d’un match référence. Ils l’ont construit dès le premier tiers. À 8:22, Jack Eichel ouvre le score après une rondelle déviée qui lui revient dans le cercle gauche. Tir précis côté gant. 1-0.

Trois minutes plus tard, Mark Stone double la mise d’un revers plein de toucher après un chaos devant le filet. Puis tout s’accélère. Pavel Dorofeyev marque en avantage numérique. Et vingt secondes plus tard, Mitch Marner enfonce le clou. 4-0. Quinze minutes, quatre buts, match quasiment terminé.

Adin Hill ferme la porte

Le reste de la soirée appartient au gardien de Vegas. Hill termine avec 32 arrêts, sans jamais donner l’impression de paniquer malgré les tentatives répétées des Kings. Même quand Los Angeles pousse, même quand le rythme monte, il reste en contrôle.

Ce n’est pas un match spectaculaire pour un gardien. C’est mieux que ça. Un match de confiance. Celui qui rassure une équipe entière après une période compliquée. Hill le sait. Il parle récupération, constance, disponibilité. Vegas, lui, voit surtout un dernier rempart redevenu fiable.

Mark Stone, chef d’orchestre

Dans ce festival offensif, Stone a encore été partout. Un but, deux passes, trois points. Mais surtout une présence constante dans les zones dangereuses. Il devient au passage le premier joueur de l’histoire des Golden Knights à atteindre les 100 matchs à plusieurs points. Un symbole pour un capitaine qui incarne parfaitement cette franchise.

Autour de lui, Eichel et Dorofeyev ajoutent chacun un but et une aide. Vegas n’a pas dominé tout le match, mais a frappé au bon moment. Et très fort.

Les Kings réagissent trop tard

Los Angeles sauve l’honneur grâce à Trevor Moore, qui réduit l’écart à 4-1 dès la première période. Mais le mal est déjà fait. Le reste du match est une longue tentative de retour sans véritable espoir.

Pourtant, comme l’a souligné Jim Hiller, les Kings ont plutôt bien joué les 40 dernières minutes. Trop tard. Dans la NHL, rater son départ, c’est souvent signer son arrêt de mort.

Vegas se relance, Los Angeles doute

Avec ce succès, les Golden Knights enchaînent une deuxième victoire consécutive après avoir perdu cinq matchs de suite. Une respiration bienvenue avant la pause. Comme l’a reconnu Bruce Cassidy, tout n’a pas été parfait, mais l’avance rapide a permis de gérer.

Côté Kings, la dynamique est inverse. Trois défaites consécutives, quatre revers sur les cinq derniers matchs (1-3-1), et une impression persistante de courir après le score trop souvent. Même la performance historique de Anze Kopitar, qui atteint les 1 300 points en carrière, n’a pas suffi à masquer la réalité.

Vegas a frappé tôt. Vegas a contrôlé. Et dans une conférence Ouest où chaque point compte, les Golden Knights ont rappelé qu’ils savent encore tuer un match avant même qu’il ne commence.

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