Ben Shelton triomphe face à un Casper Ruud trop enthousiaste
Il y a des matchs qui sentent la poudre avant même le premier échange. Celui entre Ben Shelton et Casper Ruud appartenait clairement à cette catégorie. D’un côté, l’Américain incandescent, punchline vivante du circuit, joueur brut, explosif, capable de transformer un court en ring de boxe. De l’autre, un Ruud trop enthousiaste, parfois même un brin pressé, comme s’il voulait forcer le destin au lieu de le laisser venir. Résultat final: une victoire en quatre sets pour Shelton, et l’impression qu’un outsider vient encore de repousser les murs de son plafond.
Shelton a livré une copie pleine, dense, presque mature. Il a imposé son tempo sans jamais se laisser aspirer par le jeu propre et méthodique de Ruud. Et surtout, il a dégainé ce mélange rare d’audace et de lucidité qui transforme un bon joueur en vrai problème pour les cadors. Sur les points chauds, il a frappé juste, fort, toujours en avançant. Sur les moments de creux, il a soufflé, temporisé, lu parfaitement l’énergie du match.
Très belle réaction de Ben Shelton 🇺🇸 après avoir perdu la première manche face à Casper Ruud 🇳🇴. 🔥
Une nouvelle fois, l’Américain répond présent en Grand Chelem et se montre très régulier dans cette catégorie de tournoi. 👏
pic.twitter.com/L33WHdYpM9— Game, Set & Talk (@GameSetAndTalk) January 26, 2026
En conférence de presse, il avait ce sourire tranquille des jours où tout clique.
« J’ai réussi à tirer des coups que je n’aurais pas pu faire auparavant, car ma confiance en mon jeu est beaucoup plus grande maintenant qu’elle ne l’était auparavant », a-t-il lâché. Pas de faux semblants, pas de posture. Juste un joueur qui sent que le vent tourne dans son sens et que sa palette technique se colore enfin de nuances qu’il ne maîtrisait pas encore.
Une stratégie bien rodée
Le cœur du succès de Shelton tient dans quelque chose que Ruud n’a jamais su percer: le timing. L’Américain a choisi avec une précision chirurgicale les moments pour monter au filet, pour agresser la diagonale, pour casser le rythme.
« J’arrive au filet au moment idéal, sur les tirs idéaux, en choisissant les bons moments », expliquait-il ensuite, comme si cette sélection naturelle des instants décisifs était devenue une seconde nature.
Ruud, habitué à piloter ses échanges comme un métronome, a semblé surpris par l’instabilité savamment orchestrée par Shelton. Chaque fois qu’il pensait retrouver son schéma, le numéro 47 mondial lui proposait un caillou dans la chaussure. Pas un plan de jeu révolutionnaire, mais une version affûtée, lucide, assumée.
« Je crois que les décisions que j’ai prises aujourd’hui étaient extrêmement claires et équitables », a ajouté Shelton. On ne l’aurait pas dit il y a quelques mois, tant son tennis pouvait parfois ressembler à un feu d’artifice sans mode d’emploi.
Une amélioration notable
Ce qui frappe le plus, au-delà de la puissance brute, c’est la lecture du jeu. Shelton l’a dit sans détour.
« La façon dont je change le tempo en bas n’est plus pertinente, mais ma lecture s’est améliorée de façon significative. »
Traduction: il sait maintenant voir le jeu avant qu’il ne se développe. Où servir, où renvoyer, quand respirer, quand exploser. Un joueur en éveil.
Il ne cache pas non plus son passé récent, moins reluisant.
« Il y a un an, je me sentais mal à l’aise à recevoir de la ligne de base, luttant pour obtenir de nombreux retours en jeu et comptant fréquemment sur la tranche pour retourner la balle. »
Aujourd’hui, ce Shelton-là a disparu. À sa place, un joueur plus complet, plus stable dans ses appuis, plus sûr de sa mécanique interne.
Un avenir prometteur
Shelton n’est plus seulement un phénomène de puissance ou une curiosité médiatique. Il devient un dossier sérieux. Un joueur que les têtes d’affiche vont devoir scouter plus sérieusement, sous peine de se retrouver embarquées dans un match à haute tension.
Sa victoire contre Casper Ruud n’est pas un accident, ni une étincelle isolée. C’est une pièce supplémentaire dans la construction d’un joueur qui semble décidé à escalader le circuit sans regarder en bas.
Et si on devait retenir une chose de cette performance, c’est la manière. Directe, assumée, pleine d’intentions. Ben Shelton n’attend plus que le monde du tennis valide sa candidature. Il frappe déjà à la porte, fort, très fort.
Crédit photo : Cameron Spencer/Getty Images
Laisser un commentaire