Dans le désert californien, certaines victoires laissent un goût étrange. Le scénario a été similaire pour Elena Rybakina et Elina Svitolina à Indian Wells. Toutes deux ont rejoint les quarts de finale après l’abandon de leur adversaire respective, Sonay Kartal et Katerina Siniakova.
Deux scénarios différents, mais une même conséquence : deux favorites toujours en course dans l’un des tournois les plus prestigieux de la saison. Et désormais, deux énormes affiches qui se dessinent.
Rybakina solide avant l’abandon de Kartal
Elena Rybakina avance tranquillement mais sûrement dans ce tournoi. Après une entrée en matière un peu poussive face à Hailey Baptiste, la Kazakhstanaise semble avoir trouvé son rythme dans le désert californien.
Opposée à Sonay Kartal en huitièmes de finale, la numéro 3 mondiale avait face à elle une joueuse en pleine confiance. La Britannique sortait d’un parcours impressionnant, avec notamment des victoires contre Emma Navarro et Madison Keys. Mais derrière ces performances se cachait un corps déjà mis à rude épreuve.
Sur le court, Rybakina a rapidement imposé son tempo. Service tranchant, frappes lourdes du fond de court, la championne de Wimbledon 2022 a pris le contrôle de l’échange dès les premiers jeux. Kartal a tenté de s’accrocher, mais la fatigue et les douleurs accumulées ont fini par la rattraper.
Menée 6-4, puis 4-3 dans le second set, la Britannique a finalement dû abandonner. Une fin frustrante pour elle, mais une qualification logique pour Rybakina, qui poursuit son chemin vers les derniers carrés du tournoi.
Svitolina continue d’empiler les victoires
Un peu plus tôt dans la journée, Elina Svitolina a connu un scénario assez similaire face à Katerina Siniakova. Mais cette fois, le match a rapidement tourné à sens unique.
La Tchèque arrivait déjà avec beaucoup de kilomètres dans les jambes. Trois matchs accrochés en simple, du double à gérer en parallèle, et un corps qui commençait sérieusement à tirer la sonnette d’alarme.
Face à elle, Svitolina n’a pas laissé planer le doute longtemps. L’Ukrainienne a déroulé un tennis propre, agressif et méthodique pour plier la première manche en moins de 25 minutes. Un sévère 6-1 qui a rapidement refroidi toute tentative de résistance.
Touchée à la hanche droite, Siniakova a demandé un temps mort médical. Elle a tenté de repartir, mais après quelques jeux dans la deuxième manche, le verdict est tombé : impossible de continuer. Score final 6-1, 1-1 abandon.
Pour Svitolina, c’est une qualification en quarts et surtout une statistique qui commence à parler. Avec 18 victoires depuis le début de la saison, l’Ukrainienne est tout simplement la joueuse la plus performante du circuit en 2026.
Pegula et Swiatek au programme, le niveau va monter
La suite s’annonce nettement plus corsée.
Elena Rybakina retrouvera Jessica Pegula pour une place dans le dernier carré. Un duel qui promet beaucoup entre deux joueuses capables d’imposer un rythme très élevé du fond du court. Sur les surfaces dures d’Indian Wells, chaque échange pourrait se transformer en bras de fer tactique.
De son côté, Elina Svitolina va se frotter à l’un des plus gros tests du circuit : Iga Swiatek. La Polonaise mène largement leurs confrontations directes, quatre victoires à une, et reste l’une des joueuses les plus dominantes sur dur ces dernières saisons.
Mais Svitolina arrive avec de la confiance, du rythme et un tableau de chasse déjà solide dans ce tournoi. Et dans un Indian Wells souvent imprévisible, une certitude s’impose : les quarts de finale s’annoncent explosifs.
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