Un duel attendu dans le désert californien
Dans le désert d’Indian Wells, certaines affiches attirent naturellement tous les regards. Celle entre Aryna Sabalenka et Naomi Osaka en faisait clairement partie.
La numéro 1 mondiale retrouvait la Japonaise pour seulement la deuxième fois de sa carrière. Huit ans plus tôt, à l’US Open 2018, Osaka avait remporté leur premier duel avant de filer vers le titre.
Mais depuis, les trajectoires ont évolué. Et à Indian Wells, c’est Sabalenka qui arrive désormais avec l’étiquette de patronne du circuit.
Sabalenka impose rapidement son rythme
La Biélorusse n’a pas laissé beaucoup de place au suspense. Dès les premiers jeux, Sabalenka a installé son jeu puissant et agressif, mettant Osaka sous pression sur presque chaque échange.
Au service, la numéro 1 mondiale a été impeccable. Huit aces, aucune double faute et surtout aucune balle de break concédée durant toute la rencontre.
Un contrôle total.
Face à cette solidité, Osaka a eu du mal à installer son propre rythme. Sabalenka s’est logiquement adjugé la première manche 6-2 en imposant sa cadence.
Osaka résiste mais Sabalenka reste solide
Dans le second set, la Japonaise a tenté de réagir. Les échanges se sont allongés et Osaka a réussi à se montrer plus menaçante.
Mais à chaque moment important, Sabalenka a répondu présente. Précise dans les moments clés, solide derrière son service, la Biélorusse a su garder l’avantage.
Elle a finalement conclu la rencontre 6-2, 6-4 après 1h20 de jeu.
Une victoire nette, maîtrisée, qui confirme sa domination actuelle sur le circuit.
Une nouvelle qualification en quarts à Indian Wells
Sabalenka continue aussi de confirmer son histoire particulière avec Indian Wells. La numéro 1 mondiale atteint les quarts de finale pour la troisième fois lors des quatre dernières éditions du tournoi.
Finaliste en 2023 puis en 2025, la Biélorusse semble toujours trouver son rythme dans le désert californien.
Et cette année encore, elle avance avec de grandes ambitions.
Un début de saison impressionnant
La dynamique est claire : Sabalenka empile les victoires. La numéro 1 mondiale affiche désormais un bilan de 14 succès en 15 matchs cette saison.
Pour une place dans le dernier carré, elle retrouvera Amanda Anisimova ou la Canadienne Victoria Mboko.
Finaliste à deux reprises ces dernières années en Californie, Sabalenka avance encore vers un titre qui lui échappe toujours à Indian Wells.
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