La chaleur de Mérida n’a pas seulement pesé sur les corps. Elle a aussi redistribué les cartes.
Entre la démonstration de Jasmine Paolini, la chute précoce d’Emma Navarro et la folle série de Shuai Zhang, la nuit mexicaine a offert un cocktail de maîtrise, de surprise et d’élan.
Paolini en patronne
Jasmine Paolini n’a pas traîné. Opposée à Priscilla Hon, 136e mondiale, la tête de série numéro 1 a expédié l’affaire 6-0, 6-2 en 1h13.
Service précis, cadence élevée, variations constantes. L’Italienne a pris le contrôle dès les premiers jeux et n’a jamais desserré l’étreinte. Le premier set est un message. Le second, une confirmation.
En quarts de finale, elle retrouvera Katie Boulter. Avec ce niveau-là, Paolini avance comme une joueuse qui sent l’opportunité.
La tête de série numéro 2 ne verra pas les quarts.
Emma Navarro a été battue 6-4, 6-4 par Zhang Shuai, au terme d’un match solide de la Chinoise.
Zhang ne cesse de surprendre. Issue des qualifications, elle enchaîne une quatrième victoire à Mérida. Rigueur en fond de court, défense agressive, opportunisme sur les points importants. Elle a su faire déjouer l’Américaine dans les moments clés.
Zhang, la dynamique qui monte
Portée par cette confiance accumulée match après match, Zhang affrontera Victoria Jiménez Kasintseva en quarts.
À Mérida, la hiérarchie vacille. Paolini trace sa route avec autorité. Navarro chute. Zhang avance sans complexe.
Et la nuit mexicaine continue d’écrire ses propres scénarios.
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