Deux ambiances, deux scénarios, une même soirée à rebondissements. Au Madison Square Garden, les Indiana Pacers ont surpris les New York Knicks après prolongation (137-134) dans un match fou. Plus au sud, les Houston Rockets ont fait le travail à domicile face aux Los Angeles Clippers (102-95), sans trembler.
Indiana s’offre le Garden au bout du suspense
Le Madison Square Garden réussit décidément à Indiana. Dans une rencontre marquée par 39 changements de leader, record de la saison, les Pacers ont tenu bon jusqu’au bout.
Portés par un Pascal Siakam solide (30 points), les hommes de Rick Carlisle ont cru s’éviter la prolongation. À deux dixièmes de la sirène, ils mènent de deux points. Mais une faute d’Aaron Nesmith au rebond envoie Karl-Anthony Towns sur la ligne. Deux lancers convertis. Sursis.
Dans l’overtime, Towns finit par sortir pour six fautes. Indiana en profite. Quentin Jackson inscrit sept points dans les cinq dernières minutes et scelle la victoire aux lancers.
Brunson en feu, mais insuffisant
New York peut nourrir des regrets. Jalen Brunson a encore flambé avec 40 points et 8 passes. Josh Hart signe un triple-double (15 points, 11 rebonds, 11 passes). Malgré un dernier rush de huit points en vingt secondes, les Knicks échouent d’un souffle.
Touché par les fautes, le Français Mohamed Diawara n’a disputé que 18 minutes (3 points). Pacôme Dadiet n’était pas sur la feuille.
Avec ce revers, New York voit Boston lui passer devant à l’Est.
Houston maîtrise, les Clippers trop courts
À Houston, le scénario a été plus linéaire. Les Rockets ont placé une accélération décisive en début de quatrième quart-temps avec un 7-0 qui a creusé l’écart à +13. Ensuite, gestion.
Kevin Durant (26 points) et Alperen Sengun (22) ont assuré. Côté Clippers, Kawhi Leonard termine meilleur marqueur avec 24 points. Bennedict Mathurin, pour ses débuts sous ses nouvelles couleurs, apporte 9 points et 7 rebonds.
Houston ne s’est jamais vraiment affolé.
Phoenix respire, Dallas coule encore
Dans l’Ouest, les Phoenix Suns ont mis fin à une série de quatre défaites à domicile en dominant les Dallas Mavericks (120-111).
Dillon Brooks (23 points) et Devin Booker (19) ont porté Phoenix, pendant que Dallas, malgré les 27 points de Cooper Flagg et les 31 de Naji Marshall, enchaîne une huitième défaite consécutive.
Menés 61-30 dans le deuxième quart-temps, les Mavericks ont tenté un retour tardif, revenant à six points à deux minutes de la fin. Trop tard.
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