Il y a des victoires qui comptent double. Celle-là en fait partie.
À Indianapolis, les Dallas Mavericks ont stoppé l’hémorragie. Dix défaites d’affilée. Dix soirées à ruminer, à douter, à chercher des réponses. Dimanche, ils ont enfin respiré. Succès 134-130 face aux Pacers dans un match offensif, tendu, nerveux jusqu’aux dernières secondes.
Et au cœur de cette renaissance, un nom : Khris Middleton.
Middleton en chef d’orchestre, Dallas retrouve des couleurs
Khris Middleton a livré une copie complète. 25 points, 7 rebonds, 7 passes. Du scoring quand il fallait, du calme quand Indiana poussait, et surtout une présence constante dans les moments chauds.
À ses côtés, P.J. Washington a ajouté 23 points et 9 rebonds. Marvin Bagley III s’est offert un double-double solide avec 12 points et 11 prises. Six joueurs des Mavericks terminent à dix points ou plus. Une attaque fluide, collective, bien loin des hésitations des dernières semaines.
C’est la première victoire depuis le 22 janvier. La plus longue série négative de la franchise depuis la fin des années 90 vient de s’arrêter.
Indiana s’accroche, Siakam brille au retour
Les Pacers ne sont pas passés loin.
De retour après trois matchs d’absence, Pascal Siakam a planté 30 points avec 8 rebonds. Andrew Nembhard a ajouté 22 points et 11 passes, Jarace Walker 18 points, 9 rebonds, 6 passes. Indiana avait des solutions.
Mais l’effectif était diminué. Pas d’Aaron Nesmith. Pas d’Ivica Zubac. Pas de T.J. McConnell. Et surtout, Tyrese Haliburton, toujours blessé, désormais touché par un zona selon Rick Carlisle. Une malchance qui s’accumule.
Indiana est désormais à 0-3 depuis le All-Star break.
Un match sous contrôle… puis sous pression
Les Mavericks ont mené presque toute la rencontre. 36-33 après un quart. 71-66 à la pause. Un run de 12-3 dans le troisième quart pour creuser un écart à 94-84.
Mais les Mavericks ont longtemps donné l’impression de jouer avec le frein à main au moment de conclure. Indiana revient à 117-114 dans le quatrième quart. La salle s’anime. Le scénario catastrophe plane.
Cette fois, pourtant, Dallas ne craque pas. Les lancers tombent, les possessions sont mieux gérées. Les Pacers ne repasseront jamais devant.
Un nouveau départ pour les Mavericks ?
Dallas n’est pas guéri. Une victoire ne gomme pas dix défaites. Mais elle peut changer une dynamique. Redonner de la confiance. Réinstaller des automatismes.
Prochain arrêt, Brooklyn. Objectif simple : enchaîner.
Indiana, lui, reçoit Philadelphie avec l’urgence de stopper la spirale.
Dimanche soir, dans le tumulte d’Indianapolis, les Mavericks ont enfin retrouvé le goût de la victoire. Et parfois, c’est tout ce qu’il faut pour relancer une saison.
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