À Indian Wells, Learner Tien s’offre un souvenir particulier
Dimanche à Indian Wells, Learner Tien a franchi un cap important en dominant son compatriote Ben Shelton au troisième tour. Le Californien de 20 ans s’est imposé en trois manches : 7-6(3), 4-6, 6-3.
La rencontre s’est disputée sur le Stadium One, le court principal du tournoi. Un endroit que Tien connaît bien, mais pas seulement pour y avoir joué.
Quand il était plus jeune, il venait régulièrement voir des matches dans ce stade. Pendant la rencontre, un détail lui est revenu en tête en regardant les tribunes.
Depuis le banc des joueurs, il aperçoit encore l’endroit précis où il s’asseyait enfant, dans un coin du stade sur sa gauche. Des souvenirs qui lui sont revenus pendant le match.
Pour le joueur d’Irvine, se retrouver aujourd’hui sur ce court, en tant que joueur du tableau principal, a forcément une signification particulière.
Un duel intense face à Ben Shelton
Sur le court, le match a été disputé du début à la fin. Ben Shelton, actuel numéro huit mondial, reste l’un des joueurs les plus puissants du circuit.
Son service et ses frappes lourdes ont posé des problèmes pendant toute la rencontre. Les échanges étaient souvent rapides, Shelton cherchant régulièrement à écourter les points.
Dans ce contexte, Tien a dû s’adapter et accepter de jouer un match parfois décousu. Il a aussi reconnu avoir ressenti un peu de tension dans certains moments importants.
Mais dans la dernière manche, le Californien a réussi à faire la différence pour prendre le contrôle de la rencontre et s’imposer.
Score final : 7-6(3), 4-6, 6-3.
Un nouveau défi au prochain tour
Grâce à cette victoire, Learner Tien poursuit son parcours dans le Masters 1000 californien.
Il ajoute aussi un nouveau succès face à un joueur du top 10 mondial, un type de performance qu’il a déjà réussi à plusieurs reprises malgré son jeune âge.
Au prochain tour, il retrouvera l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina, 19e au classement ATP.
Pour le joueur d’Irvine, l’aventure continue donc dans un tournoi qui a accompagné toute son enfance, lui qui venait déjà dans les tribunes bien avant d’y jouer ses propres matches.
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