Coupe du Monde 2026 : le Mexique ouvre le bal avec une victoire dominante face à l’Afrique du Sud
Le Mexique n’a pas tremblé. Jeudi soir au stade Azteca de Mexico, devant 80 824 spectateurs en feu, El Tricolor a lancé sa Coupe du monde par une victoire convaincante face à l’Afrique du Sud (2-0), dans un match marqué par trois expulsions. Coorganisateur de cette 23e édition du tournoi, le Mexique a su gérer la pression immense pesant sur ses épaules, comme il l’avait fait lors du précédent Mondial disputé à domicile en 1986, où il avait battu la Belgique (2-1) pour son entrée en lice.
Julian Quinones a été le grand bonhomme de la première période. L’ailier gauche a ouvert le score dès la 9e minute en profitant d’une mauvaise relance de Rowen Williams, Erik Lira chipant le ballon à Sithole avant de le glisser dans sa course. Quinones a ensuite tenté sa chance de loin (20e) et trouvé le poteau (42e), portant à lui seul le danger dans l’attaque mexicaine. En face, les Bafana Bafana ont tenu en 5-3-2 sans jamais vraiment inquiéter le portier mexicain.
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Trois cartons rouges, Jiménez fait le break, le Mexique peut souffler
Le tournant de la rencontre est venu à la 50e minute avec l’expulsion de Sithole, réduisant l’Afrique du Sud à dix. Le bloc défensif sud-africain, jusque-là cohérent, s’est lézardé sous la pression mexicaine. Raul Jiménez en a profité à la 67e minute pour doubler la mise d’une tête sur un centre parfait de Roberto Alvarado. Le Mexicain, qui venait de signer son retour à Wolverhampton en Championship, a inscrit un but précieux pour son pays hôte.
La fin de match a été agitée avec deux nouvelles expulsions en toute fin de rencontre, portant le total à trois cartons rouges sur l’ensemble de la partie. Le Mexique peut désormais aborder la suite du tournoi avec bien plus de sérénité. El Tricolor a rempli sa mission devant son public et envoyé un signal fort aux autres nations du groupe. La Coupe du monde 2026 est officiellement lancée.
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