Will Still n’a pas dit son dernier mot : Auxerre relance l’un des techniciens les plus intrigants de sa génération
Le football a cette particularité de ne jamais fermer complètement les portes à ceux qui ont laissé une empreinte. Même après une chute. Même après un détour inattendu.
Sept mois après son éviction de Southampton, Will Still est de retour. Et c’est en Ligue 1 que l’entraîneur belgo-britannique a choisi de rebondir. L’AJ Auxerre a officialisé ce mercredi l’arrivée du technicien de 33 ans pour les deux prochaines saisons, avec une année supplémentaire en option. Un pari ambitieux pour le club bourguignon. Une opportunité de relance pour un entraîneur dont le parcours continue de fasciner.
Car malgré son jeune âge, Still n’est plus un novice. Loin de là.
✍️ L’AJA est heureuse d’annoncer l’arrivée de Will Still au poste d’entraîneur jusqu’en juin 2028, plus une année en option.
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— AJ Auxerre (@AJA) June 12, 2026
Un retour en terrain connu
Quand son nom est apparu dans les discussions auxerroises, beaucoup y ont vu une évidence. La Ligue 1 est le championnat qui l’a révélé et qui a construit sa réputation.
À Reims, il avait réussi ce que peu d’entraîneurs parviennent à accomplir lors de leurs débuts au plus haut niveau : imposer une identité et obtenir des résultats immédiats. Sa série de 19 matches sans défaite avait fait le tour de l’Europe et transformé un coach encore méconnu en phénomène médiatique.
Cette aventure rémoise lui avait ouvert les portes d’un club plus ambitieux encore. À l’été 2024, Lens lui avait confié les clés de son projet sportif. Une seule saison, mais une campagne globalement solide conclue à la huitième place du championnat.
L’Angleterre s’était ensuite présentée comme la suite logique de son ascension.
La réalité s’est révélée plus brutale.
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Southampton, le coup d’arrêt qui change tout
L’expérience à Southampton n’a jamais réellement décollé. Dans un environnement exigeant et sous pression permanente, Still n’a pas trouvé la stabilité nécessaire pour installer ses idées. Son aventure s’est terminée dès novembre 2025, bien plus tôt que prévu.
Pour beaucoup d’entraîneurs, un tel épisode peut laisser des traces durables. Pour lui, il ressemble davantage à une parenthèse.
Depuis plusieurs semaines, le technicien attendait le bon projet. Pas forcément le plus prestigieux. Pas forcément le plus médiatique. Le plus cohérent.
Auxerre cochait plusieurs cases.
Un club historique. Un public passionné. Une direction désireuse de construire. Et surtout un effectif capable d’évoluer avec une philosophie de jeu moderne.
Auxerre tourne une page importante
L’arrivée de Will Still marque aussi la fin du cycle Christophe Pélissier.
L’entraîneur français quitte l’Yonne après avoir rempli sa mission principale : maintenir l’AJA dans l’élite. Un objectif atteint, mais qui n’a pas suffi à prolonger l’aventure.
Les dirigeants auxerrois ont choisi une autre direction. Plus audacieuse. Plus tournée vers le développement et la progression à moyen terme.
Avec Still, le club ne recrute pas seulement un entraîneur. Il mise sur une vision. Sur un profil capable d’apporter de l’énergie, de la modernité et une identité forte à une équipe qui souhaite s’installer durablement en Ligue 1.
Le défi de la confirmation
Cette signature arrive à un moment charnière de la carrière du Belgo-Britannique.
Pendant longtemps, Will Still a été présenté comme le jeune prodige des bancs de touche, celui qui bousculait les codes et grimpait les échelons à vitesse grand V. Aujourd’hui, l’enjeu est différent. Il ne s’agit plus seulement de surprendre.
Il faut confirmer.
Auxerre lui offre précisément ce cadre. Un club suffisamment ambitieux pour nourrir des objectifs, mais suffisamment patient pour lui permettre de travailler dans la durée.
À 33 ans, beaucoup d’entraîneurs débutent à peine leur parcours professionnel. Lui s’apprête déjà à diriger son troisième club français. Une trajectoire atypique qui continue de s’écrire loin des sentiers battus.
Et si cette nouvelle étape bourguignonne devenait finalement celle de la maturité ? Celle qui transformerait une promesse du coaching européen en référence durable du football français.
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