Un drapeau jaune, et toute la pole qui bascule
George Russell partira en tête dimanche sur le Red Bull Ring. Derrière ce résultat, une histoire de signalisation qui occupe encore le paddock. Dans les derniers instants de la Q3, Max Verstappen est parti à la faute à l’avant-dernier virage. Sa Red Bull a fini dans le mur, dans une courbe rapide.
Au même moment, les deux Mercedes arrivaient. Kimi Antonelli a levé le pied et abandonné son tour, persuadé d’avoir vu un double drapeau jaune. Russell, lui, a poursuivi à vitesse de course. Il avait la marge pour aller chercher la pole. Antonelli a chuté au quatrième rang.
Le détail qui change tout : l’incident n’a d’abord été couvert que par un simple drapeau jaune. La zone n’est passée en double jaune que 22 secondes plus tard, selon les messages de la direction de course. Russell venait alors de franchir le secteur, trois secondes avant le basculement.
Verstappen et Antonelli ne comprennent pas
Les deux pilotes concernés n’ont pas caché leur étonnement. « Je viens seulement de l’apprendre. C’est assez fou », a lâché Verstappen.
Antonelli est allé plus loin. « Il y avait une voiture dans le mur, dans un virage très rapide. Je ne sais pas pourquoi ce n’est pas passé en double jaune tout de suite. » Le pilote Mercedes réclame une révision de la procédure pour les courbes rapides. Selon lui, un simple jaune peut suffire dans un virage lent, jamais dans une zone à haute vitesse.
L’annexe H du Code Sportif International fixe le principe. Sous double jaune, le pilote doit abandonner son tour, et le chrono est rayé. Ce signal annonce un danger immédiat, une piste bloquée en tout ou partie, ou des commissaires au travail.
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Russell assume et garde sa pole
Le principal bénéficiaire campe sur ses positions. Directeur de l’association des pilotes, Russell a soutenu la décision initiale des commissaires.
« Je n’ai même pas vu la voiture, le dégagement est tellement loin. Dans ce cas précis, le simple jaune était correct », a-t-il expliqué. Pour lui, le double jaune répond à un danger immédiat, ce qui n’était pas le cas ici. Il rappelle que Verstappen s’est retrouvé si loin dans le mur parce qu’il attaquait et a perdu sa voiture. Les commissaires ont tranché dans le même sens. La pole reste à Russell.
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