Coupe du Monde 2026 : l’Espagne arrache la victoire dans le temps additionnel face au Portugal, Merino envoie la Roja en quarts
L’Espagne a tremblé, douté, mais elle est passée. Ce lundi soir à Arlington, la Roja a battu le Portugal (1-0) sur un but de Mikel Merino à la 90e+1 minute pour décrocher son billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde. Un duel ibérique de haute intensité, riche en occasions de part et d’autre, qui a failli se terminer sur un nul avant que deux entrants ne fassent la différence dans les dernières secondes. L’Espagne affrontera le vainqueur de États-Unis-Belgique vendredi à Los Angeles. De l’autre côté, Cristiano Ronaldo était en larmes au coup de sifflet final, peut-être conscient que ce match marquait la fin de son aventure en Coupe du monde.
La première période avait été emballante, avec d’énormes occasions des deux côtés. Oyarzabal a mystérieusement manqué le cadre alors qu’il était seul en profondeur (8e), Diogo Costa a sorti une parade monumentale sur une frappe enroulée d’Alex Baena (16e) après avoir déjà mis sa main sur un tir de Lamine Yamal. Dani Olmo a ensuite raté sa tête alors que le but était grand ouvert sur un centre rentrant de Pedri (31e). Le Portugal a failli punir ces occasions manquées : Unai Simon sortait de l’épaule une tête de Joao Félix (37e) et plongeait sur une reprise de CR7, avant d’être sauvé par sa transversale sur une frappe enroulée de Nuno Mendes déviée par Porro (41e). Un premier acte qui méritait largement un but de chaque côté.
La seconde période a été plus fermée, l’enjeu prenant le pas sur le jeu. La blessure de Nuno Mendes à la 55e minute a privé le Portugal de son meilleur élément offensif, lui qui avait posé de gros problèmes à Lamine Yamal tout au long de la rencontre. C’est l’entrée de Ferran Torres à la place d’Alex Baena qui a finalement changé la physionomie du match. Le Barcelonais, en grosse difficulté depuis le début de la compétition, s’est montré disponible et a parfaitement combiné avec ses partenaires de club avant de délivrer le ballon décisif dans la petite profondeur pour Merino, qui a trompé Diogo Costa (90e+1).
Merino et Torres décisifs, le Portugal passe tout près de l’égalisation
Le Portugal a eu deux dernières cartouches pour arracher la prolongation. La tête de Bernardo Silva est passée de peu au-dessus (90e+6), et celle de Joao Neves est venue mourir juste à côté du poteau droit de Simon (90e+9). Deux occasions qui auraient pu tout relancer, mais qui n’ont pas trouvé le cadre. L’Espagne peut souffler.
Pour la Roja, cette victoire confirme le statut de favorite d’une équipe qui avance dans le tournoi avec régularité, même si elle a parfois semblé fragile dans ce match. Diogo Costa a été le meilleur joueur portugais du tournoi et a sorti des parades décisives tout au long de la rencontre. L’Espagne retrouvera les États-Unis ou la Belgique en quarts vendredi à Los Angeles, avec l’ambition de conserver son titre de championne du monde.
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