- 1 Rugby’s Greatest Rivalry : c’est quoi cette nouvelle compétition entre les All Blacks et les Springboks ?
- 2 Une tournée « à l’ancienne » entre All Blacks et Springboks
- 3 104 duels et 7 titres mondiaux : une rivalité séculaire depuis 1921
- 4 Le programme et le calendrier complet du Rugby’s Greatest Rivalry
- 5 Effectifs et forces en présence : pépin pour les Blacks, voyants au vert pour les Boks
- 6 Un rendez-vous déjà ancré dans le futur
Rugby’s Greatest Rivalry : c’est quoi cette nouvelle compétition entre les All Blacks et les Springboks ? 
Les All Blacks et les Springboks inaugurent en 2026 le Rugby’s Greatest Rivalry. Une tournée inédite qui remet au goût du jour l’une des plus légendaires rivalités de l’histoire du sport.
Une tournée « à l’ancienne » entre All Blacks et Springboks
L’origine du projet Rugby’s Greatest Rivalry fait suite à la réorganisation du calendrier mondial. Après l’annonce par la SANZAAR (le comité directeur du rugby à XV dans l’hémisphère Sud) d’un Rugby Championship désormais disputé tous les deux ans, les fédérations néo-zélandaise (NZR) et sud-africaine (SARU) ont sauté sur l’occasion. Elles ont décidé de mettre à profit ces années libérées pour créer un événement entièrement dédié à leur duel historique.
Baptisée officiellement Rugby’s Greatest Rivalry, cette tournée aura lieu tous les quatre ans, en alternant le rôle de pays hôte entre la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud.
Le concept : La nation en déplacement effectue un retour aux sources avec une vraie tournée « à l’ancienne ». Elle dispute d’abord quatre rencontres de chauffe face aux franchises locales du pays organisateur, avant d’enchaîner sur quatre test-matchs de haut niveau contre la sélection nationale hôte. Un format mythique qui rappelle l’âge d’or des tournées historiques, presque effacées depuis le passage au professionnalisme.
Signe du caractère exceptionnel de ce rendez-vous : les All Blacks n’ont effectué que six véritables tournées en Afrique du Sud depuis le début de leur histoire. La toute dernière remontait à 1996 (il y a près de trente ans) et s’était soldée par une victoire mémorable des Néo-Zélandais dans la série.
104 duels et 7 titres mondiaux : une rivalité séculaire depuis 1921
Depuis leur tout premier affrontement en 1921, les deux géants du Sud se sont croisés à 104 reprises sur le pré. Le bilan comptable global reste à ce jour favorable aux Néo-Zélandais avec 62 victoires, contre 42 succès pour les Boks (et 0 match nul).
Leur trajectoire commune est également indissociable de l’histoire de la Coupe du monde :
- 6 confrontations directes en phase finale de Mondial.
- 2 finales d’anthologie remportées toutes les deux par l’Afrique du Sud : la première en 1995 lors du Mondial à domicile, et la seconde en 2023 au Stade de France.
- 7 couronnes mondiales à elles deux (4 pour les Springboks, 3 pour les All Blacks).
Ces chiffres vertigineux font sans contestation de ce choc l’affiche la plus prestigieuse et la plus intense du rugby international.
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Le programme et le calendrier complet du Rugby’s Greatest Rivalry
La toute première édition du Rugby’s Greatest Rivalry prendra ses quartiers en Afrique du Sud du 7 août au 12 septembre 2026. Grande nouveauté : un match au sommet entre les sélections féminines (Black Ferns vs Springboks Women) sera organisé en levée de rideau du troisième test, tandis que l’ultime confrontation sera délocalisée sur le sol américain.
| Date | Affiche | Stade & Ville |
|---|---|---|
| 07 août | Stormers vs All Blacks | DHL Stadium, Le Cap |
| 11 août | Sharks vs All Blacks | Hollywoodbets Kings Park, Durban |
| 15 août | Bulls vs All Blacks | Loftus Versfeld, Pretoria |
| 22 août | Springboks vs All Blacks (1er Test) | Ellis Park, Johannesburg |
| 25 août | Lions vs All Blacks | Ellis Park, Johannesburg |
| 29 août | Springboks vs All Blacks (2e Test) | DHL Stadium, Le Cap |
| 05 septembre | Springboks Women vs Black Ferns | FNB Stadium, Johannesburg |
| 05 septembre | Springboks vs All Blacks (3e Test) | FNB Stadium, Johannesburg |
| 12 septembre | Springboks vs All Blacks (4e Test) | M&T Bank Stadium, Baltimore (USA) |
Effectifs et forces en présence : pépin pour les Blacks, voyants au vert pour les Boks
Scott Barrett absent : un coup dur pour la Nouvelle-Zélande 
En vue du Rugby’s Greatest Rivalry, le sélectionneur des All Blacks, Dave Rennie, a révélé la liste du groupe élargi retenu pour faire le voyage en Afrique du Sud. Principale ombre au tableau : l’absence confirmée du deuxième ligne et capitaine Scott Barrett, forfait sur blessure. Un coup dur immense pour le paquet d’avants néo-zélandais. Pour ne rien arranger, les All Blacks devront également composer sans Leicester Fainga’anuku ni Tamaiti Williams, eux aussi écartés des terrains.
Le retour d’Eben Etzebeth : la bonne nouvelle sud-africaine 
Côté sud-africain, le sélectionneur Rassie Erasmus enregistre à l’inverse des retours de poids. La meilleure nouvelle concerne le colossal deuxième ligne Eben Etzebeth, qui a terminé de purger sa suspension et sera disponible dès les premières échéances pour aller au fer face aux All Blacks.
Un rendez-vous déjà ancré dans le futur
Pensé pour redonner une saveur particulière aux années de transition dans l’hémisphère Sud, le Rugby’s Greatest Rivalry ne sera pas un coup d’essai isolé. La compétition s’inscrit sur le long terme : la prochaine édition est déjà officiellement actée pour 2030. Ce sera alors au tour des Springboks d’embarquer pour la Nouvelle-Zélande et de défier les franchises et la sélection All Black chez elles !
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Crédit photo : Joe Allison/Getty Images
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