Jessica Pegula, tête de série numéro 3, et Coco Gauff, numéro 4, ont validé leur billet pour la finale du tournoi de Cincinnati dans la nuit de samedi à dimanche. Ce sera la première finale du simple dames entièrement américaine à Mason depuis 1970.
Avant elles, un seul duel américain avait décidé du titre dans l’Ohio, entre Rosie Casals et Nancy Richey. Cinquante-six ans plus tard, le tournoi retrouve donc une configuration devenue rarissime à l’ère du circuit mondialisé.
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Pegula met fin à la série de Swiatek
Pegula a stoppé la série de dix victoires consécutives d’Iga Swiatek, au terme d’un marathon de 2h47 conclu 7-5, 4-6, 6-4. L’Américaine était pourtant menée 3-1 dans la manche décisive. Elle a signé le break qui a tout changé à 4-4, avant de conclure son jeu de service en cinq points.
Le duel s’est joué au retour plus qu’au service. Les deux joueuses ont à peine dépassé la moitié des points gagnés sur leur mise en jeu, 55% pour Pegula contre 52% pour la Polonaise. Treize breaks au total, dont les cinq premiers jeux de la rencontre. Swiatek a passé 70% de premières balles mais a commis sept doubles fautes et n’a gagné que 34% des points derrière sa seconde.
« J’ai eu l’impression qu’on jouait bien par moments et moins bien à d’autres, donc c’était vraiment difficile de jauger le match », a reconnu Pegula après coup.
Gauff n’a laissé aucune ouverture
La seconde demi-finale a été plus courte. Gauff s’est imposée 6-4, 6-1 en 76 minutes face à la Tchèque Sara Bejlek, non tête de série. Après un 4-4 dans la première manche, l’Américaine a remporté huit des neuf derniers jeux.
Six balles de break converties sur sept, 56% des points gagnés en retour : Bejlek, qui venait pourtant de sortir Aryna Sabalenka puis Madison Keys, n’a jamais retrouvé le niveau de ses deux tours précédents.
« J’essayais juste de rester concentrée. Parfois on ne sait pas s’il faut être agressive et risquer de faire des fautes », a expliqué Gauff.
Pegula dispute sa deuxième finale à Cincinnati en trois ans, après sa défaite contre Sabalenka en 2024. Gauff, elle, vise un second titre dans l’Ohio, le premier remontant à 2023, quand elle avait 19 ans.
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