Un premier succès, et déjà un avertissement
Xabi Alonso a gagné pour ses débuts sur le banc de Chelsea en Premier League. Craven Cottage n’a pourtant rien eu d’une promenade. Les Blues sont sortis vainqueurs 3-2 chez le voisin de Fulham, avec des failles défensives visibles pendant une bonne partie de la soirée.
Au micro de Sky Sports, l’Espagnol a d’abord parlé structure plutôt que talent. « Je pense que, dans l’ensemble, l’effectif est équilibré et que nous devons avoir de bonnes bases à l’arrière et au milieu pour faire le lien avec ces joueurs, avec les joueurs qui ont quelque chose de spécial », a-t-il expliqué. Avant d’ajouter cette nuance qui en dit long sur sa méthode : « ils ont besoin de liberté, mais aussi d’être responsables, d’aider l’équipe et d’accepter cette responsabilité. Une fois qu’ils trouvent leur rythme, ils se connectent bien. »
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Le message envoyé à l’attaque
Le technicien est ensuite revenu sur son trio offensif, celui qui fait déjà parler en Angleterre. « Nous savons qu’ils peuvent créer beaucoup d’occasions, qu’ils ont ce talent, mais ce n’est pas seulement une question de talent : ils ont aussi du collectif », a-t-il souligné. La suite ressemble à un cadrage : « ils ont bien commencé, mais nous ne pouvons pas compter uniquement sur eux. Toute l’équipe doit avoir de la stabilité, du contrôle, de la qualité et de la précision pour les mettre dans les meilleures positions possibles. »
Deux recrues se sont mises en évidence dès cette première journée, Morgan Rogers et Maxence Lacroix. Le premier est arrivé d’Aston Villa contre 137 millions d’euros, un montant qui constitue la plus grosse vente jamais réalisée par le club de Birmingham. Chelsea a donc placé une partie de son été sur ce pari offensif.
Le chantier ne fait que commencer
Alonso arrive à Londres avec un CV qui ne laisse pas indifférent : le Bayer Leverkusen invaincu en Bundesliga, puis le Real Madrid. À Chelsea, il hérite d’un effectif jeune, coûteux et pas encore hiérarchisé. Sa première sortie a montré les deux visages du projet, une attaque capable de faire basculer un match et une assise défensive à reconstruire.
Trois points pris, donc, mais un discours qui ne cherche pas à masquer le reste. Le prochain rendez-vous dira si le message a été entendu.
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