60 points. À domicile. En fin de saison.
C’est le genre de soirée qu’une équipe qualifiée pour les playoffs n’a pas envie de laisser traîner dans un vestiaire. Jeudi soir, le New York Liberty a encaissé un 79-60 face aux Golden State Valkyries. Chez lui. Son plus faible total de points de la saison.
Les chiffres sont cruels. 30,2% de réussite au tir, un plancher pour la franchise cette année. 7 paniers à trois points sur 31 tentatives. Rien n’est rentré.
«J’ai l’impression qu’aujourd’hui, c’était un pas en arrière», a lâché Rebecca Allen après la rencontre. «Je ne pense pas qu’on doive jamais perdre comme ça sur notre parquet.»
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Qualifié, mais dernier de la file
Le Liberty affiche 23 victoires pour 16 défaites. Trois victoires sur les six derniers matchs. C’est peu pour une équipe qui vise autre chose qu’un tour de chauffe en postseason.
Le bilan est identique à celui des Dallas Wings. Sauf que le tiebreaker place les Wings septièmes et New York huitième. Dernier ticket disponible, et le pire tirage possible au premier tour.
Rebekah Gardner, elle, préfère prendre le recul. «La progression n’est pas linéaire. Ça peut monter et descendre. On doit s’asseoir et regarder cette vidéo. C’est bien que ça arrive avant les playoffs, comme ça on peut en tirer des leçons.»
Le Sky se présente diminué samedi
Samedi après-midi, New York reçoit Chicago pour clore la série de la saison. Le Sky ne verra pas les playoffs avec ses 15 victoires et 24 défaites. Deux défaites de rang, dont un 87-81 concédé à Connecticut mardi. Mais trois succès juste avant.
«Beaucoup d’équipes dans cette ligue, nous compris, je ne pense pas que nos bilans reflètent ce qu’on vaut», estime Tyler Marsh, l’entraîneur de Chicago.
L’infirmerie parle pour lui. Natasha Cloud, genou droit, n’a joué que 16 minutes mardi. DiJonai Carrington, pied, seulement 4. Les deux ont été laissées au repos en seconde période par précaution. Sydney Taylor reste soumise à un temps de jeu limité depuis son retour d’une blessure à l’aine.
Leur participation samedi n’est pas garantie. New York a remporté deux des trois premiers duels de la saison face au Sky. Sur la forme actuelle, ça ne veut plus dire grand-chose.
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