Trois pistes, et une quatrième qui traîne
Trente-huit ans, un contrat courant jusqu’en 2030, et déjà la porte. Karim Benzema est en passe de rompre son bail avec Al-Hilal, sept mois seulement après y avoir posé ses valises lors du dernier mercato hivernal.
La question n’est plus de savoir s’il part. Mais où.
Trois options reviennent selon la presse espagnole. Rester en Arabie saoudite, d’abord, avec un retour possible à Al-Ittihad, le club qu’il a quitté en janvier. Al-Shabab est également évoqué par AS. Troisième piste, plus exotique : la Major League Soccer, mentionnée par Marca.
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L’Europe, c’est non
Une chose semble actée. Fabrizio Romano assure que le Français exclut un retour sur le Vieux Continent. L’Olympique Lyonnais, son club formateur, est explicitement écarté par le journaliste italien. Le scénario romantique du retour au Groupama Stadium n’aura donc pas lieu cet été.
AS affirme par ailleurs que Benzema ne compte pas raccrocher. Marca nuance et écrit que l’hypothèse de la retraite n’est pas totalement écartée par l’intéressé lui-même. Les deux quotidiens madrilènes ne racontent donc pas tout à fait la même histoire.
Ce flou en dit long sur la période. Un Ballon d’Or 2022 qui hésite entre trois championnats et une fin de carrière, ça ne ressemble pas à un plan bien ficelé.
Al-Hilal a déjà rempli son attaque
Du côté saoudien, la logique est plus froide. Al-Hilal vient d’officialiser l’arrivée d’Ollie Watkins pour près de 60 millions d’euros et travaille sur d’autres renforts offensifs. Le secteur est saturé.
Dans ce contexte, un attaquant de 38 ans au salaire lourd devient une variable d’ajustement. Le club a construit son projet autour de recrues plus jeunes, et le passage de Benzema à Riyad n’aura duré qu’une demi-saison.
Le marché saoudien ferme plus tard que les grands championnats européens, ce qui laisse encore de la marge au dossier. Al-Ittihad, Al-Shabab, la MLS ou rien du tout : la réponse ne devrait plus tarder.
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