48e des standings, et pourtant sélectionné
Quarante-huitième. C’est le rang de Jackson Koivun au classement qualificatif américain pour la Presidents Cup.
Brandt Snedeker l’a quand même choisi. Le capitaine des États-Unis a annoncé mardi, lors d’une émission spéciale sur Golf Channel, que le rookie de 21 ans serait sa dernière wild card. Ben Griffin, 8e, et J.J. Spaun, 10e, restent à quai.
Le calcul se défend. Koivun a remporté le 3M Open lors de sa troisième sortie chez les professionnels, en devançant Scottie Scheffler de trois coups. Il n’était passé pro qu’en juin, après une carrière amateur et universitaire de haut niveau.
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Un seul plus jeune avant lui
Le chiffre circule depuis mardi soir. Un seul joueur plus jeune que Koivun a intégré une équipe américaine de Presidents Cup : Jordan Spieth, à 20 ans, en 2013.
« Ça représente tout pour moi. C’est un tournoi que j’ai regardé en grandissant, j’adore le jeu par équipes et j’adore jouer pour les États-Unis », a réagi le rookie sur le plateau de Golf Channel. « Je suis juste heureux qu’il ait pris un pari sur moi et je vais tout donner. »
Snedeker assume. « Ce jeune homme m’impressionne. Il apporte beaucoup dans le vestiaire, beaucoup en termes d’associations, et je sais de quoi il est capable. »
Koivun rejoint Chris Gotterup, Xander Schauffele, Justin Thomas, Patrick Cantlay et Jacob Bridgeman parmi les six invitations. Les six qualifiés d’office s’appellent Scheffler, Cameron Young, Wyndham Clark, Sam Burns, Russell Henley et Collin Morikawa. Gotterup, désormais 7e mondial avec cinq victoires dont trois en 2026, découvrira lui aussi l’épreuve.
Jason Day recalé, Adam Scott dans l’histoire
Côté International, Geoff Ogilvy a dévoilé ses six choix le même jour : Corey Conners, Nico Echavarria, Nick Taylor, Sungjae Im, Ryo Hisatsune et Christiaan Bezuidenhout. Ils complètent le groupe des qualifiés, avec Ryan Fox, vainqueur de l’Open, Hideki Matsuyama, Min Woo Lee, Adam Scott, Si Woo Kim et Tom Kim.
Une absence fait du bruit. Jason Day, ancien numéro 1 mondial et cinq participations à la Cup, reste à la maison malgré une 11e place aux standings internationaux, devant Taylor (13e) et Bezuidenhout (18e).
Adam Scott, lui, disputera sa douzième Presidents Cup. Record égalé.
Le format est fixé. Four-ball jeudi, foursomes vendredi, four-ball samedi matin, foursomes samedi après-midi, puis douze simples le dimanche. Rendez-vous au Medinah Country Club, près de Chicago, du 24 au 27 septembre.
Une dernière donnée pour situer l’enjeu. Les États-Unis ont gagné les dix dernières éditions et affichent un bilan de 13 victoires, 1 défaite et 1 nul depuis la création de l’épreuve.
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