Une démission à deux jours du match
Swys de Bruin ne sera pas sur le banc samedi. Le sélectionneur des Springboks Women a démissionné avec effet immédiat, à quarante-huit heures d’affronter les Black Ferns.
Le motif, selon les informations parues ce jeudi : un désaccord sur une prime de victoire qu’il estimait lui revenir.
SA Rugby a confirmé son départ, mais sans s’étendre. La fédération a glissé l’information dans le communiqué annonçant le groupe de 23 : « Laurian Johannes-Haupt et Franzel September, qui ont mené l’équipe au succès au Kenya et aux Fidji plus tôt cette année, continueront d’assurer la coprésidence technique de l’équipe des Springbok Women suite à la décision de Swys de Bruin de quitter son poste. » Point final. Aucun commentaire supplémentaire avant le match.
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Un contrat qui courait jusqu’en 2029
Le timing surprend d’autant plus que de Bruin était installé. Son contrat portait jusqu’à la Coupe du Monde 2029, signé après avoir emmené la sélection à son premier match couperet.
C’est ce qui rend le départ étrange. Un technicien respecté, un projet à long terme, et une rupture sur une question de prime, la veille du plus gros match de l’année pour son équipe.
Johannes-Haupt et September héritent donc du groupe. Elles ne partent pas de zéro : les deux ont déjà dirigé l’équipe cette saison, lors de la Rugby Africa Women’s Cup et des séries contre les Eagles américaines et les Fidjiennes.
Latsha capitaine au FNB Stadium
La pilier droit Babalwa Latsha portera le brassard à Johannesburg. Ce sera la première rencontre entre les deux nations sur le sol sud-africain.
Six joueuses du pack ont déjà affronté les Black Ferns il y a moins d’un an, en quart de finale de la Coupe du Monde en Angleterre. La Nouvelle-Zélande l’avait emporté 46-17. Vainah Ubisi et Catha Jacobs, remplaçantes ce jour-là, sont cette fois titulaires : elles prennent les places de Nolusindiso Booi, retraitée, et de Sinazo Mcatshulwa, blessée.
Devant, Latsha s’aligne avec Sanelisiwe Charlie et Lindelwa Gwala. Derrière, la charnière Unam Tose et Libbie Janse van Rensburg, les centres Aphiwe Ngwevu et Zintle Mpupha, Byrhandré Dolf à l’arrière.
« Nous avons certaines caractéristiques en tant que Springbok Women, dont celle d’être très physiques sur la première phase, donc il n’y a aucune raison de s’en écarter », a expliqué Johannes-Haupt.
Coup d’envoi samedi à 13h30 heure française, en lever de rideau du troisième test entre Springboks et All Blacks.
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