Un an, 3,5 millions de dollars
Ben Simmons est de retour. L’Australien s’est engagé aujourd’hui avec les Sacramento Kings pour un an et 3,5 millions de dollars, selon ses agents cités par ESPN.
Le meneur de 30 ans n’a pas joué de la saison 2025-2026. Il soignait des douleurs dorsales chroniques qui traînent depuis des années. Son dernier match remonte au printemps 2025, sous le maillot des Los Angeles Clippers.
Les signaux étaient au vert depuis quelques semaines. Plusieurs rapports le décrivaient en pleine santé, s’entraînant sans restriction et cherchant un point de chute. Il vise aussi les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028 avec l’équipe d’Australie.
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Une carrière rattrapée par le corps
Philadelphie l’avait choisi en tête de la draft 2016, à sa sortie de LSU. Une blessure l’a privé de sa première saison. Il a ensuite été élu meilleur rookie en 2018, puis sélectionné trois fois au All-Star Game et deux fois dans une équipe défensive de la ligue.
Le compteur s’est grippé après 2019. Simmons n’a plus jamais disputé plus de 58 matchs sur une saison. En 383 rencontres NBA, dont 344 comme titulaire, il affiche 13,1 points, 7,4 rebonds, 7,2 passes et 1,5 interception de moyenne avec les Sixers, les Brooklyn Nets et les Clippers.
Sacramento ne prend pas un gros risque financier. À ce tarif, la franchise mise sur un joueur capable de faire tourner une attaque et de défendre sur plusieurs postes, sans hypothéquer sa masse salariale.
Un calendrier serré pour se remettre en jambes
Les Kings ouvrent leur présaison le 5 octobre à domicile face aux Los Angeles Lakers. Le vrai départ arrive le 21 octobre, avec un déplacement chez les Clippers, l’ancienne équipe de Simmons.
Six semaines pour retrouver un rythme après dix-huit mois sans compétition. Le pari est là.
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