Une carrière stoppée par le cœur
Chris Mueller a annoncé sa retraite dans la journée de vendredi. L’ailier du Chicago Fire a 30 ans. Il n’a disputé que cinq matchs de saison régulière en 2026, dont un comme titulaire.
La cause est médicale. Mueller a été diagnostiqué d’une péricardite en 2025, une inflammation de l’enveloppe du cœur qui lui a coûté l’intégralité de la saison. Il est revenu en février, d’abord lors d’un match de préparation face au LA Galaxy. Le retour n’aura pas tenu.
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Deux sélections, un doublé
Le passage de Mueller en sélection américaine tient en deux capes. La première a laissé une trace : un doublé lors de la victoire 6-0 des États-Unis contre le Salvador, en amical, en 2020. Il n’y en aura pas eu beaucoup plus au niveau international.
Son meilleur football, il l’a produit à Orlando City. Quatre saisons de 2018 à 2021, 112 apparitions, 21 buts et 24 passes décisives. Un bilan de titulaire régulier en MLS. Il a ensuite tenté l’Europe avec un passage par Hibernian, en Scottish Premiership, en 2022.
Le retour au pays s’est fait la même année, à Chicago. Natif de l’Illinois, Mueller a rejoint le club de son enfance en 2022. Le rendement a été plus modeste : 66 matchs sur cinq saisons, six buts et dix passes décisives.
Ses mots
« Les adieux ne sont jamais faciles, surtout quand on dit au revoir à un jeu autour duquel on a construit les vingt dernières années de sa vie », a déclaré Mueller dans un communiqué transmis par le Chicago Fire. « Cela dit, cette décision n’est pas venue sans réelle difficulté, sans une bonne dose de réflexion et de remise en question. »
Il a également remercié son club. « Merci au Chicago Fire, d’abord pour m’avoir ramené à la maison et permis de jouer pour le club de mon enfance. Et ensuite, et surtout, pour leur soutien pendant que je me battais contre ce diagnostic. C’était incroyable, je ne me suis jamais senti seul. »
Mueller a conclu en se projetant sur la suite du club, dont il dit rester un supporter.
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